刘主事深夜冒险传来的消息，如同在初颜公主面前推开了一扇通往幽暗深渊的门。

漕运！这个维系帝国南北经济命脉、牵扯无数利益集团的庞大系统，竟然也成为了对手攻击红焰薯推广的隐秘战场。

初颜深知，若不能在此处撕开一道口子，揪出潜藏的蠹虫，那么类似的“意外”将永无休止，防不胜防。

她没有立刻大张旗鼓地调查，那无异于打草惊蛇。

庞太师一党在朝中经营多年，其势力盘根错节，尤其是在漕运这等油水丰厚、关系错综复杂的领域，必然布有重重眼线和保护伞。

贸然行动，不仅难以查到真相，反而可能被对方倒打一耙。

初颜采取了更为隐秘和迂回的策略。她以核查红焰薯运输损耗、优化漕运线路为由，向父皇请了一道密旨，准许劝农司协同户部、工部有关人员，有限度地调阅近期与红焰薯运输相关的部分漕运档案文书。

这道旨意看似平常，却给了她一个光明正大接触核心资料的名义。

与此同时，她动用了另一股力量——那些因红焰薯受益、对劝农司心怀感激的地方官员和“推广社”骨干。

他们或许品阶不高，却身处地方，对本地漕运码头、仓场的人事和运作有着更为直观的了解。

初颜通过绝对可靠的渠道，向他们秘密下达指令，要求他们留意近期漕运船只调度、货物装卸、以及相关吏员是否有异常举动，尤其是与那几家可疑商号有无隐秘往来。

劝农司衙署内，一间僻静的值房被临时设为查账之所。

由初颜亲自挑选的几名精通算学、背景清白的吏员，连同那位暗中投诚的刘主事，开始夜以继日地埋首于堆积如山的漕运文书之中。

他们对外宣称是核对劝农司与漕司的往来账目，实则重点核查刘主事提及的那几条官船，以及与之相关的所有调度、损耗记录。