抵达茅山时，已是深夜。

夜空繁星点点，与城市中被光污染模糊的星空截然不同。

空气清冽，带着山林特有的，混杂着松柏和淡淡香火气息的寒意，吸入口鼻，涤荡着长途跋涉的疲惫。

车子在山门前停下。

抬眼望去，夜幕勾勒出群山层叠起伏的轮廓。

最为醒目的，是远处山巅之上，一尊巍然矗立的巨大神像剪影。

那是老子神像，高达三十三米，慈眉善目，长须垂胸，在星辉下呈现出一种沉静肃穆，俯瞰众生的恢弘气象。

山门之内，万籁俱寂。白日里游客如织的喧嚣早已散去，只余下风吹过林梢的“沙沙...”声。

弟子们显然都已入睡，陆?书示意丁苏川下车。

两人背上简单的行囊，踏着星光，步行入内。

陆?书对这里自然是颇为熟悉，不慌不忙地引领着丁苏川穿过几重寂静的院落。

他话不多，只是偶尔在岔路口或经过重要建筑时，低声指点一二。

“那边，”

他指向更高处一座灯火已然熄灭，但轮廓在星空下依然显得庄严磅礴的建筑群。

“是九霄万福宫。山顶主要宫观，香火最盛，游客上山敬香，多半去那里。”

“明日你若得空，可去瞻仰。不过......”

他顿了顿，脚步未停，带着丁苏川拐上一条相对僻静，两侧古木参天的小径。

“那里人多，规矩也多。既是来修习，不如先看看这里。”

小径尽头，豁然开朗。

眼前并非想象中的宏伟殿宇，而是一片倚着山崖，仿佛悬空而建的平台。

平台以青石铺就，边缘围着古朴的石栏。

石栏之外，便是幽深的山谷，夜色中望下去，深不见底，唯有远处山峦的轮廓在星光下隐约起伏。

而真正让丁苏川脚步一顿，目光瞬间被吸引的，是平台中央，那株......

千年银杏。

它并非特别高大到惊人，但树干之粗壮，需数人合抱，枝桠虬结盘错，向四面八方伸展，有些甚至探出了石栏之外，悬于虚空。