年关将近，京城里已渐渐有了年节的气氛，街市上挂起了红灯笼，偶尔能听到零星的爆竹声。

这日，将军府门前来了一个风尘仆仆的驿卒，递上了一个厚实的、盖着海外邮戳的桐油防水信匣，言明是寄给贺将军夫人的。

晴雯正在花厅里核对年礼单子，听得捧书禀报，心中一动，立刻命人将信匣呈上。

那信匣入手沉甸甸的，带着远洋航行特有的微咸海风气息。

她小心地启开蜡封，里面是厚厚一叠质地坚韧的异域纸张，展开来，墨迹酣畅淋漓，字迹爽利矫健，正是探春的笔迹。

“晴雯姐姐青览：”

开篇依旧是探春那干脆利落的风格。

“自别后，舟行海上，历三月有余，方抵此异域。此地名为‘望海州’，虽不及神京繁华，然港口开阔，商舶云集，民风与我朝大异，颇有可观之处。。。”

信中的文字，仿佛带着海水的蔚蓝与热带阳光的温度，扑面而来。

探春详细描述了她们登陆的地点，一个名为“望海州”的繁荣港口，讲述了当地迥异的建筑风格——喜用纯白石材，窗棂雕饰繁复；描绘了集市上肤色各异、语言不通的商人，以及那些从未见过的奇珍异宝，如色泽瑰丽的珊瑚、大如鸡卵的珍珠、香气浓烈的各色香料。

她并未过多沉湎于异域风情的新奇，笔锋很快转向了正事。

“。。。妹既奉旨（名义上）远嫁，又蒙姐姐重托，不敢懈怠。此地盛产一种韧性极佳、色泽独特的麻线，当地人仅用作绳索，实属可惜。妹已命人大量收购，并试以我朝漂染、分缕技艺，所得线料，坚韧光润，尤适刺绣厚重织物及船帆、帐幔之饰，成本却远低于蚕丝。首批样品，已随信附上，请姐姐与坊内师傅验看。”

信纸旁，果然附着一小束染成深蓝、赭红色的麻线，入手坚韧，光泽确与寻常丝麻不同。