柳安庄的午后，被一种异样的寂静笼罩。

凤姐和平儿因连日惊吓与牢狱之苦，身子尚未缓过劲来，正在内室炕上沉沉午睡。

巧姐则由奶嬷嬷陪着，在西厢房里玩着几个布缝的玩意儿。

刘姥姥坐在正房门槛旁，手里拿着针线，却一针也未落下。

她那双历经世事的眼睛，不时警惕地扫过院墙和紧闭的院门。

多年的贫苦生活和最近的惊涛骇浪，让她对危险有了一种近乎本能的直觉。

忽然，院墙外传来几声刻意压低的交谈和杂沓的脚步声，不同于庄户人劳作的动静。

刘姥姥心头一紧，悄无声息地站起身，踮着脚快步移到门后，透过门板的缝隙向外窥去。

只见几个陌生男子正在门外逡巡，为首一人身形瘦高，眼神游移不定——竟是王仁！

他旁边还跟着个半大孩子，细看竟是贾环！

更让刘姥姥汗毛倒竖的是，他们身后还跟着三四个膀大腰圆、面目凶悍的汉子，那一身的戾气，分明不是善类。

刘姥姥的心瞬间沉到了谷底。

王仁这无赖此时找来，还带着这般阵仗，用意不言自明！

她猛地转身，几乎是小跑着冲向西厢房，一把推开房门，对正哄着巧姐的奶嬷嬷急促低喝道：“快！抱上姐儿，去里间！躲到炕柜后面去！任谁叫也别出来，别出声！”

奶嬷嬷见刘姥姥脸色煞白，语气惶急，不敢多问，连忙抱起懵懂的巧姐，闪身进了内室。

刘姥姥又旋风般冲到后院灶间，正在砍柴的小板儿愕然抬头。

刘姥姥一把抓住他的胳膊，指甲几乎掐进他肉里，声音压得极低却带着不容置疑的命令：“板儿！我的命根子！快！从后门菜园子走，绕小路，拼了命跑回城里雯绣坊找晴雯姑娘！告诉她，王仁带了好些歹人到柳安庄，要抢姐儿！让她快！快去！”

边说边飞快地从怀里摸出几个铜板塞进小板儿手里，“路上机灵点！快！”

小板儿虽年纪小，却极其伶俐，见姥姥如此，知道是天大的事，重重点头，猫着腰，像只兔子般悄无声息地溜出后门，瞬间消失在茂密的菜畦和树林间。

很快，前院传来了“砰砰”的敲门声，伴随着王仁故作温和的喊叫：“刘姥姥！刘姥姥在家吗？开开门，我是王仁啊！听说我外甥女巧姐儿在这儿，我来看看孩子！”

院内，刘姥姥背靠着冰凉的门板，心脏狂跳，她死死用身体抵住门，一声不吭。