北风卷着残雪，敲打在窗棂上，发出细碎而持续的声响，更衬得荣国府内一片死寂。

自贾母病重，这府邸便似一艘失了舵手的巨舟，在惊涛骇浪中盲目漂浮，沉沦的气息一日浓过一日。

往日里最为热闹的园子，如今门庭冷落，蘅芜苑更是院门深锁，自那日抄检之后，薛宝钗便以母亲身体不适需人陪伴为由，搬回了薛家旧宅，再无踏足。

那满院异草，想来已在严寒中凋零殆尽，只余空廊寂寂，仿佛也随了主人的离去而失了魂灵。

然而，人虽离了这是非之地，那无形的丝线却依旧牵连着。

宝钗虽住在自家，却比往日更勤地往来于荣国府，尤其是王夫人的院落。

这日午后，天色阴沉得如同泼墨。

宝钗带着莺儿，踏着清扫过后仍略显湿滑的青石路径，再次来到王夫人处。

她穿着一件半新不旧的莲青斗纹锦上添花鹤氅，颜色沉稳，不显张扬，乌黑的发髻上只簪着一支素银簪子并几朵小小的绒花，脸上薄施脂粉，却也难掩眉宇间的一丝凝重与刻意维持的从容。

王夫人屋内，炭火倒是烧得足，暖烘烘的，却驱不散那股子由心而发的冷意。

王夫人歪在暖榻上，身上盖着厚厚的毯子，额上勒着眉额，面色黄黄的，眼下的乌青比前些日子更重了些。

手里虽捡着佛珠，眼神却有些涣散，显然心事重重。

见宝钗进来，脸上才勉强挤出一点笑意，招呼道：“孩子，这样冷的天，难为你又跑来看我。”

宝钗上前，规规矩矩地行了礼，便在榻前的绣墩上坐下，莺儿悄无声息地退到门外与玉钏儿等人一处。

宝钗目光扫过王夫人憔悴的面容，语气温婉中带着恰到好处的关切：“姨妈说哪里话，这是晚辈应当的。您这两日气色瞧着似不如前儿，夜里可还安睡？太医开的安神汤用了可好些？”她声音不高不低，如春风拂过，自带一股安定人心的力量。

王夫人叹了口气，将佛珠搁在一边，拉过宝钗的手，那手冰凉。“睡得不安稳，心里事多，一闭眼就是乱七八糟的梦。”她说着，眼圈微微发红，“老太太那样。。。家里又这般光景，外面还不知道有多少官司。。。我这心里，跟油煎似的。”

“姨妈千万保重身子才是第一要紧的。”宝钗反手轻轻握住王夫人的手，声音愈发柔和，“家里的事，总有回转的余地。如今虽艰难，但根基犹在，姨父在外必会设法周全。您若是先熬坏了身子，岂不更让人忧心？”

顿了顿，从莺儿方才提来的食盒里取出一个青花瓷盅，“这是我让家里熬的燕窝粥，用文火慢炖了两个时辰，最是温补安神，姨娘用一些，哪怕半盏也好。”

王夫人见她如此体贴周到，心中熨帖，不由叹道：“好孩子，难为你事事想得这般周全。如今这府里，也就你还常来宽慰我，比那。。。”