二月初二，龙抬头。

荣国府内尚存着年节的余韵，怡红院中却已是一派春意。

晴雯正与麝月整理开春的衣裳，忽见叶妈妈提着一个樟木匣子匆匆进来，面上带着难得的光彩。

姑娘，边关来信了。叶妈妈将匣子小心放在桌上，这次除了信，还捎来些边关的特产。

晴雯放下手中的活计，目光落在那个风尘仆仆的木匣上。

匣角有些磨损，系着的皮绳也略显毛糙，显然经过长途跋涉。

麝月会意地带着小丫鬟们退下，叶妈妈也识趣地掩上门。

晴雯独自在窗前坐下，轻轻打开木匣。

最先映入眼帘的是一封厚厚的信，信封上贺青崖的字迹苍劲有力，墨迹似乎还带着边关的风沙。

信笺下整齐地放着几样物事：一包用油纸仔细包着的沙棘干，几块色泽奇特的戈壁石，还有一束用红绳系着的枯黄草穗。

晴雯展开信笺，贺青崖的声音仿佛透过纸面传来：

见字如面。边关已入深冬，昨日又一场大雪，营帐外积雪深及马腹。每当此时，便想起京城的春日该是如何景象。。。

他的笔触忽然一转，描绘起边塞风光：

此地与京城大不相同。放眼望去，天地苍茫，黄沙与白雪相间，偶有孤烟直上，便是方圆百里内唯一的生机。前日巡视至玉门关外，见落日如血，将整片戈壁染成赤金色，当真大漠孤烟直，长河落日圆。。。

读到此处，晴雯不自觉地望向窗外。

怡红院中的海棠才刚结花苞，与信中描绘的苍凉景象恍如两个世界。