时令已交芒种，夏日的气息彻底笼罩了京城，仿佛一个巨大的蒸笼，将万物都闷在其中。

烈日毫无遮拦地炙烤着荣宁二府的琉璃碧瓦，反射出刺目的光，连那平日里神气活现的石狮子，此刻也耷拉着脑袋，仿佛被抽去了精气神。

大观园内，虽处处浓荫匝地，绿意汹涌，却也难抵这无处不在的、粘稠的暑热。

芍药早已开败，残瓣零落成泥，唯有那满池荷花，硬撑着亭亭玉立的风姿，宽大的叶片被晒得有些卷边，粉白红紫的花朵在烈日的淫威下，也少了几分娇嫩，多了几分疲态的倔强。

怡红院那间朝西的耳房内，更是闷热难当，如同一个密不透风的匣子。

晴雯只穿着一件极薄的、几乎透明的浅碧色轻容纱衫，汗水仍不断从光洁的额角、纤细的脖颈滑落，濡湿了鬓边鸦羽般的碎发，贴在肌肤上，带来一丝痒意。

她推开唯一的支摘窗，渴望能有一丝凉风灌入，然而涌进来的却只有更加燥热黏腻的空气，混合着窗外泥土被晒焦的气味和聒噪得令人心烦意乱的蝉鸣。

坐回那张兼做书案和妆台的旧桌前，面前摊着贺青崖新到的回信，以及她铺开准备回复的薛涛笺。

贺青崖的信，这次并未附任何料样清单，厚厚一叠，全是笔墨，拿在手中，能感受到一种不同于银钱物件的、沉甸甸的分量。

他的字迹依旧沉稳有力，筋骨分明，一如他给人的感觉。

内容却与前次谈论时局的凝重、分析利弊的冷静截然不同。

信的开头，他并未直接回应她关于贾府二人入股的解释，似乎那已是心照不宣、无需多言的既定事实，这份信任让晴雯心头微暖。

笔锋一转，他竟以难得的、近乎优游的笔触，描绘起边塞夏日别样的风物来。

“。。。塞外苦寒，人所共知，然夏日亦有内地难见的别样景致。此地无亭台楼阁之精巧，曲水流觞之雅趣，唯有天地莽苍，视野极阔，长河蜿蜒如带，落日浑圆似轮，悬于地平线上，将云霞与大漠尽染赤金。偶有孤烟直上，并非炊烟，乃是牧人焚烧枯草，那烟柱笔直通天，在一片茫茫戈壁上，竟有种孤绝的诗意。立于其间，只觉自身渺小如尘，而心胸反为之疏朗，诸多俗世烦忧，仿佛皆可随漠风散去。”

他写景，却不止于景，更写出了景中之情，境中之感。接着，他细致地描绘了一种令晴雯印象极深的植物：

“前日巡边至一处无名绿洲，水洼仅方寸之地，周遭沙海茫茫，却见胡杨数株，顽强生于其间。其状嶙峋古怪，枝干扭曲如龙蛇，树皮皲裂似老翁面庞。当地向导言，此树生而不死千年，死而不倒千年，倒而不朽千年。细观其态，于烈日风沙、极端干旱中，确有一种惊心动魄的坚韧与倔强。回想京中园林，虽一步一景，匠心独运，移步换影，极尽妍态，然与之相比，终觉少了几分天地自然孕育出的、不加雕饰的雄浑气魄与生命张力。”