腊月二十三，小年。

宫中依例有祭祀灶神、洒扫庭除的习俗，东宫上下也比平日忙碌几分。

刘澈这日难得早些结束政务，打算去芷兰轩与九儿一同用晚膳。

从明德殿到芷兰轩，需穿过一道东西向的宫巷，再拐入通往后苑的月洞门。

宫巷不算长，两侧是高高的宫墙，冬日傍晚，天色暗得早，宫灯尚未完全点亮，巷内光线有些昏沉。

刘澈只带了王顺和两名贴身侍卫，步履从容地走着，脑中还在思考着方才商议的、关于年后开春在几个州府试行新商税的具体细则。

就在他们即将走到月洞门时，异变陡生！

两侧宫墙之上，毫无征兆地同时跃下四道黑影！

黑衣蒙面，动作迅捷如鬼魅，落地无声，手中寒光闪烁，竟是四柄淬了幽蓝光泽的细窄短剑，显然喂有剧毒！

四人配合默契，两人直扑刘澈，两人分别袭向王顺和侍卫，意在阻挡救援。

事发突然，距离又近！

两名侍卫拔刀格挡已慢了一拍，王顺更是惊呼出声！

电光火石之间，一道靛蓝色的身影，如同凭空出现，带着一股劲风，猛地从月洞门内撞了出来！

是九儿！

她本是算着时辰，想去明德殿看看刘澈忙完没有，顺便“押”他回来吃饭，刚走到月洞门，便听到了那细微却凌厉的破空声和衣袂飘动声！

长期山林生活和生死搏杀养成的直觉让她瞬间警醒，想都没想就冲了出来！

她恰好挡在了刘澈与两名刺客之间！

刺客的短剑已至眼前，毒刃的寒光映亮了她瞬间收缩的瞳孔！

没有时间思考，没有时间闪避！

九儿几乎是本能地，将全身力气灌注于右臂，一拳轰出！

不是打向刺客，而是砸向那两柄刺来的毒刃侧方！她试图用拳风震偏剑刃！

“铛！铛！”

两声刺耳的金铁交鸣几乎同时响起！

九儿的拳头并未直接击中剑刃，但那股狂暴的拳风竟真的将两柄细剑撞得微微一偏！