张飞疑道：“袁谭那小子，当年在河北与大哥并无交情，今何故雪中送炭？”

辛毗正色道：“此一时彼一时。今徐康势大，若尽吞青徐，下一个便是河北。曹刘袁三家，唇齿相依。我主虽与曹公有旧怨，然大敌当前，愿搁置前嫌，共抗国贼。”

这番话冠冕堂皇，然刘备听出弦外之音：袁谭惧徐康之势，欲拉刘备为援；又知刘备与曹操有隙，可成掎角之势。

关羽冷声道：“袁使君美意，备心领。然前路尚有曹军关卡，恐难抵达。”

“将军勿忧。”辛毗从袖中取出一卷帛书，“曹公已传令东郡：让开道路，送刘使君至黄河渡口。渡船百艘，早已备妥。”

刘备与关羽对视一眼，皆看出对方眼中惊疑。曹操此举，太过顺利，反倒令人不安。

辛毗告退后，简雍低声道：“曹操放虎归山，必有所图。恐是欲借主公之手，牵制袁谭。”

“我何尝不知？”刘备望北天星辰，喃喃道，“然棋至中盘，已无退路。唯有渡黄河，入冀州，再图后计。”

他忽想起当年，与关张初结义时，曾夜观星象。那时紫微晦暗，将星不明，唯东北有孤星顽强闪烁。术士言：“此星主漂泊，然终有所归。”

今漂泊半生，归处何在？

黎阳渡

黄河在此拐弯，水面宽达三里，浊浪滔天。百艘渡船泊于南岸，皆曹军战船改造，每船可载兵五百。对岸冀州地界，隐约可见袁军旗号。

曹仁亲率三万兵马“护送”至渡口，立马高坡，声传四野：“刘使君，至此已出兖州。渡船粮草皆备，请速行！然——”

他话锋一转，“丞相传语：使君此去，好生辅佐袁本初之子，莫再生异心。否则，黄河虽宽，亦有再见之日！”