他忽拔剑指天，“愿随备赴死者，留！欲归乡土者，备发盘缠，绝不怪罪！”

场中死寂。忽有独臂老卒出列，嘶声道：“俺跟主公二十年了！当年在平原县，主公与俺同灶吃饭，同席而眠！今日便是刀山火海，俺这条命早就是主公的了！”

“愿随主公！”千人应和。

随即，万人齐吼，声震云霄：“愿随主公！愿随主公！”

刘备泪洒衣襟，挥剑斩断案角：“既如此，今夜子时，焚粮弃辎，轻装出城！关平、廖化为先锋，抢据泰山要道；云长、翼德督中军；备自领后队断后！记住——”

他目光如炬，“沿途秋毫无犯，冻死不拆屋，饿死不掳掠！我要让天下人知道，刘备败亡，不失仁义！”

子时

东莞四门洞开，七万大军如决堤之水涌出。临行前，刘备令将剩余三万斛粮粟尽数分与城中百姓，武库刀枪弓弩皆焚毁，不给刘星留一针一线。

更于府衙门前立碑，刻字曰：“建安八年冬，左将军刘备弃此城，愧对父老。然粮械尽焚，不资敌；粟米散民，不负义。皇天后土，实所共鉴。”

火光冲天而起，映得夜空如血。刘星在城外高岗望见此景，叹道：“刘备果非常人，败走犹收民心。”

徐庶在侧：“然其必走泰山道。可令黄忠、张辽衔尾追击，迫其急行；另遣甘宁水军沿汶水西进，截其归路。”

真正的生死行军，始于泰山脚下。

泰山郡，古称岱宗，千峰万壑，险峻甲于天下。其间可通大军者，唯“泰山古道”——自东莞向北，经博县、奉高、钜平，出济南方入兖州东郡。此路三百里，十二处险隘，所谓“一夫当关，万夫莫开”。

刘备军第一关，便是博县“鹰愁涧”。

此处两崖夹峙，中通一线，下有深涧激流。曹仁虽允借道，但却先将泰山占领，却早令乐进率兵三千扼守涧北，美其名曰“护送来使”，实为监视威慑。

关平先锋五千至涧前，但见对岸营垒森严，弓弩如林。乐进立马桥头，声如洪钟：“奉曹公令，刘使君过境，每日不得超五十里！请使君亲来叙话！”

刘备驱马至阵前，拱手道：“文谦将军，备军情紧急，后追兵已不足百里，可否通融？”

乐进冷笑：“军令如山！使君若强闯，莫怪末将无情！”言罢，涧上吊桥缓缓升起。

正僵持间，后方尘头大作——黄忠前锋已至！斥候飞报：“追兵距此不足三十里！”