“等什么？”

“等我们与袁谭、曹操相争。”简雍目光深邃，“主公，今局势如弈棋：徐康执黑，已占中原；曹操执白，据并州；我等与袁氏，如棋盘边角。若我们三家相争，徐康可从容收官；若我们联合……”

刘备眼睛一亮：“联曹抗徐？”

“非也。”简雍道，“曹操枭雄，不可为盟。可联者，唯袁谭。”

“袁谭？”刘备皱眉，“我刚夺其青州……”

“正因如此，更需联合。”简雍分析，“袁谭失青州，必怀恨。然今其困守冀州，北有袁熙掣肘，西有曹操威胁。若主公遣使修好，许以‘共抗徐康，事成后平分中原’，其必心动。至少，可保青州北境安宁。”

刘备踱步良久，终于点头：“便依宪和。你亲往邺城，带重礼，见袁谭。”

袁谭这半年，过得并不舒心。

邺城虽重占，然经匈奴劫掠，十室五空。府库被抢光，粮仓见底。更棘手的是，冀州各郡太守，见他败于刘备，又遭匈奴之祸，多有异心。渤海太守焦触、安平太守牵招，已暗中与幽州袁熙往来。

这日，他正在府中借酒浇愁，忽报青州刘备遣使来。

“刘备？”袁谭摔碎酒盏，“他还敢来！让他滚！”

谋士辛评急劝：“公子息怒。今局势危殆，多一个朋友好过多一个敌人。且听其来意，再做定夺。”

袁谭强压怒火：“让他进来！”

简雍入堂，见满地狼藉，袁谭醉眼惺忪，心中暗叹：袁本初英雄一世，儿子却如此不堪。

拱手道：“雍奉刘使君之命，特来拜会袁将军。”

“刘使君？”袁谭冷笑，“他夺我青州时，可没把我当将军！”

“此一时彼一时。”简雍不卑不亢，“昔年将军与使君皆受曹贼迫害，同病相怜。今曹贼北走，徐康势大，若我等再相争，徒令亲者痛，仇者快。”

袁谭沉默。