几乎同时，济南战场。

张飞率军至济南治所东平陵。守将杨威，果然如刘备所料，好酒轻敌。

张飞令军士在城下辱骂三日，杨威大怒，率三千兵出城迎战。战不十合，张飞诈败而走。杨威大笑：“环眼贼不过如此！”纵马急追。

追至十里外山谷，伏兵四起。张飞回马，丈八蛇矛如蛟龙出海，一矛刺杨威于马下。汉军趁势夺城，济南遂定。

至八月初，青州六郡，刘备已得其四（泰山、北海、齐国、济南），拥兵十万，威震东方。

消息传至邺城前线，袁谭又惊又怒。

惊的是刘备进展如此神速；怒的是刘备竟未与他商议，便擅自攻取他的郡县。

“刘玄德！欺我太甚！”袁谭在帐中摔碎酒盏。

谋士辛评劝道：“公子息怒。今三公子兵临清河，曹操渡河入河内，刘备取青州四郡，四方皆敌。当务之急，是稳住一方，集中兵力破局。”

郭图阴声道：“刘备势大，不可硬抗。不如遣使许以乐安、东莱二郡，联刘抗曹。待击退三公子，再回头收拾刘备。”

袁谭冷静下来，沉思良久，道：“便依公则（郭图字）。遣使往泰山，表刘备为青州牧——反正也是虚名。再送粮五万斛，请其出兵助我击袁尚。”

使者至泰山，刘备热情接待，满口答应。然私下对简雍、孙乾道：“袁谭这是驱虎吞狼之计。想让我与袁尚两败俱伤，他好坐收渔利。”

“主公欲如何应对？”孙乾问。

“答应他。”刘备微笑，“但不出兵。以‘整训新兵、安抚地方’为由，拖延时日。待袁谭、袁尚打得筋疲力尽，我再北上收拾残局。届时，青州全境，乃至冀州南部，皆入我手。”

简雍赞道：“主公此计，正合‘鹬蚌相争，渔翁得利’之古训。”

于是，刘备与袁谭虚与委蛇，表面结盟，实则按兵不动。青州之地，暂时进入诡异的平静期。

而真正的风暴，正在河北酝酿。

七月二十，邺城郊外。

袁谭、张南八万大军列阵，与邺城三万守军对峙。袁尚亲登城楼，见城外军容鼎盛，心中胆寒。

“审先生，匈奴兵何时能到？”

“至少十日。”审配面色凝重，“需坚守十日。”

“如何坚守？”袁尚绝望，“我军兵力悬殊，士气低迷……”

“公子勿忧。”审配指向西方，“二公子幽州兵距此不过百里，可遣使求救。兄弟阋墙，外御其侮。二公子再懦弱，也不会坐视邺城陷落，袁氏基业落入匈奴之手。”

袁尚眼睛一亮：“我亲自写信！”

信成，遣死士缒城而出，送往袁熙大营。

袁熙得信，犹豫不决。

刘氏道：“三弟这是要拉你下水。夫君若救邺城，便得罪大哥；若不救，邺城破，大哥下一个便对付你。”

“那……那该如何？”

“佯装出兵，缓行慢进。”刘氏冷笑，“待他们两败俱伤，再作打算。”

于是袁熙率军“驰援”，日行不过二十里。