那是一名穿着整洁戎服、未佩戴武器的中年士兵，面容朴实，眼角带着几道温和的笑纹。他手里端着一个冒着热气的陶碗，见水牛醒来，脸上露出宽慰的神色。

醒了？小子，命真硬。他走到地铺边蹲下，把陶碗递过来，里面是热气腾腾、香气扑鼻的粟米粥，还飘着几点油星和切碎的菜叶。先把这碗粥喝了，暖暖胃。你昏睡了大半天了。

水牛的肚子不争气地叫了起来，食物的香气对他来说是难以抗拒的诱惑。他警惕地看了那士兵一眼，又迅速看了看那碗粥，喉咙不自觉地动了动。但他没有立刻去接，而是用沙哑的声音问出了最关心的问题：这……这里是……汉军？编户……齐民？

士兵笑了笑，把碗又往前送了送：这里是永宁县安置营，我们是黄将军麾下的。没错，就是宣传的那样，愿意下山好好种地的，前三年免税，以后也只收该收的田税。你先吃东西，恢复了力气，自然会有人给你登记造册，分派田地农具。

听到这番确认，水牛心中最大的石头终于落了地。他不再犹豫，接过陶碗，顾不得烫，狼吞虎咽地喝了起来。温热的粥水滑过喉咙，流入空瘪的胃里，带来一种前所未有的满足感。他从未吃过如此精细、如此温暖的食物。

看着他吃饭的样子，士兵眼中闪过一丝怜悯，等他吃得差不多了，才温和地问道：小子，你叫什么名字？从哪个寨子来的？就你一个人吗？

水牛放下空碗，用袖子擦了擦嘴，感受到久违的饱腹感，精神也振作了些。他抬起头，看着士兵，认真地回答：

我叫阿牛。他用了最常被称呼的、带着山越习惯的小名，然后顿了顿，似乎在思考，最终用一种下定决心的语气，说出了他为自己选择的、寓意着新生与根基的汉名：

登记的话……叫我石岩吧。岩石的岩。

他选择这个字，也许是因为他像岩石一样从悬崖上爬下，也许是他希望自己未来能像岩石一样坚固、有依靠。接着，他脸上露出急切的神色：

我是从金溪峒逃出来的。军爷，山里……山里还有很多像我们一样活不下去的人！我两个兄弟，黑豹和阿虎，还有阿虎的妈妈……他们还在等着我的消息！你们……你们真的会收留我们，给我们田种，让我们活下去吗？我能……我能带他们下山吗？

名叫石岩的少年，眼中燃烧着希望的火焰，紧紧盯着眼前的汉军士兵。他的逃亡成功了，但他的使命才刚刚开始。他不仅要为自己找到活路，更要为那些仍在黑暗中挣扎的同伴，带回光明。

只要他们愿意下山，遵守法令，安心种地，我们自然欢迎。士兵语气肯定，但听到石岩后面的话，眉头微微皱了起来。