晨雾还没散尽，小院里的老槐树落了一地碎叶。

阿瑾蹲在青石板上假装扫地，眼角的余光却始终瞟着院门口——

翠儿刚提着水桶去巷口的井边打水，按照往日的习惯，至少要一刻钟才能回来。

这三天，她守着小院整理了无数遍情报，把李嵩府的布局、王坤的行踪背得滚瓜烂熟，可越看越觉得纸上的文字隔靴搔痒。

尤其是秦风回来后提到，户部街的茶馆里经常有官员闲聊，说不定能听到更多关于账册的线索，她心里的好奇就像野草一样疯长。

“就去巷口看看，绝不走远。”

阿瑾咬了咬牙，扔掉扫帚，快步走到院门口。

她记得老陈说过，门闩的机关是往左推三圈再拉一下，试了两次，果然听到“咔嗒”一声轻响。

推开窄门的瞬间，一股混杂着早点香气的风扑面而来。

巷子里比她想象的热闹：卖豆腐脑的挑子冒着热气，穿粗布衫的妇人提着菜篮子讨价还价，修鞋的老张正低着头给一个客人补鞋，完全没注意到她。

阿瑾缩了缩脖子，把头上的布巾往下拉了拉，装作买豆腐脑的样子凑过去。

卖豆腐脑的老汉舀了一勺递过来，笑着说：“姑娘是新来的吧？以前没见过你。”

“我……我是隔壁老陈家的亲戚，刚来投奔他。”

阿瑾心里一紧，按照提前想好的说辞应答，接过豆腐脑付了钱，就往巷口走。

她不敢停留，只想赶紧看看户部街的方向，满足一下好奇心就回去。

出了柳树巷，眼前的景象豁然开朗——

宽阔的街道上车水马龙，挑着担子的脚夫、骑着马的官员、穿着绸缎的商人络绎不绝，比京郊热闹百倍。

阿瑾站在街角，一时看呆了，直到身后有人推了她一把，才回过神来。

“让让！别挡道！”

一个穿着黑色劲装的汉子不耐烦地吼道，身后跟着几个同样装束的人，腰间都挂着“李府”的腰牌。

阿瑾心里一慌，连忙往旁边躲，不小心撞到了一个卖糖画的小摊。

摊主正要发火，看到她怯生生的样子，又把话咽了回去：“小姑娘走路看着点！”

“对不起，对不起。”

阿瑾连连道歉，抬头却看到那几个李府的人进了不远处的一家茶馆——

正是秦风提过的、有“墨影”暗桩的那家！她心里一动，鬼使神差地跟了上去。

茶馆里人声鼎沸，阿瑾找了个最角落的位置坐下，点了一杯最便宜的粗茶。

她刚坐稳，就看到之前在京郊客栈遇到的黑脸客商和瓜皮帽客商也在里面，正和一个穿官服的人低声说话。

“王大人，那批军饷到底什么时候能拨下来？再拖下去，我们的商队就要断粮了。”

瓜皮帽客商的声音压得很低，却还是飘进了阿瑾的耳朵。

被称作“王大人”的官员叹了口气：“不是我不帮你们，是户部现在根本没钱——李尚书把大半钱粮都拨给西大营了，说是要‘加强边防’，实则还不是给庆王填窟窿！”

“那朝廷不管吗？”黑脸客商急道。