矛盾是从一件小事开始的。

新来的木匠老周，手艺好，被分到一区帮着修房子——一区大多是老寨民，房子建得早，有些需要修补。

老周干活卖力，但说话直。修到林实家时，看见林实用的那把柴刀，随口说了句：“这刀打得不行，钢口没处理好，容易卷刃。”

林实是个憨厚的，没在意，还请教：“周叔，那该怎么打？”

老周就滔滔不绝讲起来，从选料到锻打，从淬火到磨刃，讲得头头是道。末了还说：“你们寨子那个铁匠铺，我看过了，方法太老，浪费料子。要是我来管，产量能翻倍。”

这话传到了老吴耳朵里。

老吴什么脾气？独臂铁匠，一身本事，最讨厌别人指手画脚。他当即找到老周，两人在工坊里吵了起来。

“你懂什么？我打铁的时候，你还在玩泥巴呢！”

“年纪大不等于手艺好！你这淬火方法就不对，水温太高，钢都淬脆了！”

“你行你来打！”

“我来就我来！”

两人当场比试。各打一把柴刀，比硬度，比韧性。

结果……老周赢了。

他打的刀，确实更硬更韧。虽然差距不大，但行家一眼就能看出来。

老吴脸涨得通红，当着那么多学徒的面，下不来台。他一气之下，摔了锤子，走了。

这事闹大了。

老吴是望安寨元老，从六口人时就跟着林家，立过汗马功劳。现在被新来的“打了脸”，老寨民们都不乐意了。

“什么玩意儿！刚来就踩老人！”

“吴叔为了寨子，胳膊都废了一条，轮得到他指手画脚？”

“不就是会打铁吗？狂什么！”

新寨民这边也不服气。

“周叔说得不对吗？手艺不好还不让说？”

“就是！咱们新来的怎么了？不是人？凭什么低人一等？”

“寨主说了，能者上，庸者下。有本事就该用！”

两边越吵越凶，最后闹到议事堂。

林晚正在看秋收报告，听说这事，头都大了。

她先把老吴和老周叫来，单独谈。

老吴坐在那儿，闷着头，不说话。独臂紧紧攥着，手背青筋暴起。

老周倒是坦然：“寨主，我就是实话实说。吴师傅手艺是不错，但方法确实老了。如果能改进，对寨子有好处。我没想抢他位置，就是想帮点忙。”

林晚明白，这是技术观念冲突，也是新旧势力碰撞。

她想了想，说：“周叔，您说得对，技术要进步。但吴叔是咱们寨子的功臣，没有他，就没有今天的铁匠铺。您尊重他，就是尊重寨子的历史。”

又对老吴说：“吴叔，周叔有新技术，是好事。咱们寨子要发展，就得不断学习。您是老将，经验丰富，周叔是新人，有新方法。你们合作，取长补短，不是更好吗？”

老吴还是不说话。