店老板的眼睛瞬间亮了，像是溺水的人抓住了最后一根稻草，忙不迭地点头：“大人您问！您尽管问！只要我知道的，绝不敢有半句隐瞒！”

“父亲！不能说！”惠子却急了，她虽然年纪小，但似乎更清楚某些规则的残酷，“你说了，我们一样活不了！宗主……宗主他们不会放过背叛者的！到时候我们死得更惨！”

“你给我闭嘴！”店老板回头，第一次用近乎凶狠的眼神瞪着女儿，“不说现在就得死！说了……说了也许还有条活路！你妈还在医院等着！”

提到母亲，惠子像是被掐住了脖子，瞬间没了声音，只是眼泪流得更凶了，别过头去，肩膀微微颤抖。

秦萧没理会惠子的反应，直接看向店老板：“第一个问题，你们是什么人？你刚才说的‘宗主’，是千鹤宗的宗主？”

听到“千鹤宗”三个字，店老板的身体明显颤抖了一下，脸上闪过深深的恐惧。他张了张嘴，看了看秦萧，又看了看旁边虎视眈眈的鹰眼、冰刃，还有虽然没说话但存在感极强的夜枭，最终，像是泄了气的皮球，颓然低下头。

“是……是千鹤宗。”店老板的声音干涩，“但……但我和我女儿，我们不算真正的千鹤宗门人。我们……我们顶多，顶多算是……外围的情报人员，连外围都算不上，就是……就是给他们跑腿，提供点消息的。”

“情报人员？”秦萧挑了挑眉，“具体做什么？”

店老板舔了舔干裂的嘴唇，声音发苦：“千鹤宗……势力很大，在岛上各处都有眼线。他们……他们经常会通过一些隐秘的渠道，放出一些‘任务’或者‘悬赏’。就像……就像雇佣兵接单子那样。只不过，接单的不一定是他们自己的人，也可能是像我们这样的……普通人。”

他喘了口气，继续说：“只要我们能提供任务相关的线索，比如目标人物的行踪、特征，就能得到一笔报酬。如果我们运气好，或者胆子大，能直接完成‘活捉’或者‘处理掉’目标的指令，那报酬……会非常、非常丰厚。”

店老板说到这里，抬头飞快地看了秦萧一眼，又赶紧低下头：“就……就在几个小时前，大概……大概你们灭掉星月组那边的消息刚传开不久，我们就收到了新的任务指令。指令上说，只要提供你们几个人……准确说是几个华夏人……的位置线索，确认有效，就能拿到一万东瀛币。”

鹰眼在旁边嗤笑一声：“才一万？打发叫花子呢？”

店老板慌忙解释：“不，不是的。提供线索只是基础。指令里还说……如果能成功活捉你们，或者……或者拿到确切的死亡证明，报酬是……是一个亿。东瀛币。”

一个亿。

“嚯，大手笔啊。看来咱们几个还挺值钱。”

秦萧没理会鹰眼的插科打诨，继续问：“像你们这样的‘外围人员’，千鹤宗手下有多少？”

店老板脸上露出一个比哭还难看的笑容：“很多……非常多。具体多少，我们这种小角色根本不清楚。但……但据说，在东瀛这片土地上，尤其是几个大城市里，几乎……几乎各行各业，都有人和千鹤宗有点说不清道不明的关系。开店的，跑船的，甚至一些公司的职员……谁也不知道身边是不是就有他们的眼线。他们就像一张大网……”

秦萧的眼神沉了沉。这和他预想的差不多。千鹤宗能成为东瀛的庞然大物，绝不仅仅依靠武力，这种无孔不入的情报和控制网络，才是更麻烦的东西。

“哦？”秦萧语气听不出什么情绪，“这么说，整个东瀛，想拿我们换赏金的人，岂不是满大街都是？”

“那……那倒也不会。”店老板连忙摇头，苦笑道，“大人，赏金虽好，可也得有命花啊。星月组一夜之间被灭的消息，已经传开了。稍微有点脑子的都知道，你们不是一般人。一万东瀛币，或许有人愿意为了这点钱冒险报个信。但一个亿……那也得有本事拿才行。大多数人，还是更惜命的。就像我……我如果不是实在被逼得没办法了……”

“你看起来，倒不像是特别惜命。”秦萧似笑非笑地看着他，“钱，比命重要？”

店老板浑身一颤，猛地抬起头，眼圈瞬间红了，这个刚才跪地求饶、显得懦弱不堪的中年男人，此刻脸上却流露出一种深切的痛苦和绝望。

“我需要钱！”他几乎是低吼出来，声音沙哑，“我妻子……惠子的妈妈，她得了尿毒症！很严重！每个星期都要做几次透析，还要等合适的肾源……那是个无底洞！我的店生意不好，赚的钱根本不够！我试过所有办法了！亲戚朋友借遍了，能卖的也卖了……可还是不够！远远不够！”

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他的眼泪顺着粗糙的脸颊流下来，混着地上的灰尘：“我看到那个悬赏……一个亿……一个亿啊！有了这笔钱，我妻子就能用最好的药，能去最好的医院，能等到肾源做手术！她……她就能活下去了！我没办法了……我真的没办法了！我知道你们厉害，我知道危险，可……可那是我妻子啊！”

他猛地又磕下头去，额头撞在地面上，发出闷响：“大人！我知道我该死！我贪心！我不是人！可惠子是无辜的！她是为了帮我，才掺和进来的！求求您，看在我也是被逼无奈，看在……看在我只是想救我妻子的份上，饶了她吧！我这条命，您随时可以拿走！求您了！”

仓库里一时陷入沉默。只有店老板压抑的、带着绝望的抽泣声，和惠子小声的呜咽。

秦萧脸上没什么表情，只是手指在膝盖上轻轻敲了敲。他看向惠子，那个刚刚还一脸倔强、恨不得跟他同归于尽的小姑娘，此刻低着头，肩膀耸动，哭得无声无息。

“你爸说的，”秦萧问，声音平缓了些，“是真的？”