建安十三年七月初,曹操大军南下,荆州乱了。
一夜之间,恐慌取代了歌舞升平。
江陵城,这座不久前还商贾云集的都会,彻底乱了套。
百姓拖家带口,在士兵的大声驱赶下涌出城门,汇成混乱的人流,沿着官道向南逃窜。
刘备做了一个谁也看不懂的决定——携民渡江。
他要带着这几十万手无寸铁的百姓,一起逃往江夏。
一场浩大的逃亡就此展开。
在这片混乱中,诸葛瑾瑜正演着一出好戏。
“快!这边的车让给老人和孩子!”
“郎中!郎中在哪?这里有伤者!”
“都不要乱!跟紧队伍!掉队就没命了!”
他一身尘土,嗓子都喊哑了,双眼布满血丝。诸葛瑾瑜骑着马在队伍里来回穿梭,指挥调度,安抚人心,那副忧心忡忡、拼了命的样子,比他那位正为前途发愁的主公刘备,还要投入三分。
每个看见他的士兵和百姓,都心生敬意。
“瑾瑜大人真是菩萨心肠啊!”
“要不是他,我们这群人早就散了!”
“诸葛家的人,果然都是心怀天下的好人!”
然而,没人能看穿他这副疲惫皮囊下的心思。
乱了好,越乱越好。
我这位好皇叔,你用你那可笑的仁义,给我准备了世上最好的掩护。这几十万逃难的人,就是最好的遮蔽,足以盖住我所有的动作。
诸葛瑾瑜一边大声指挥士兵把一辆陷进泥坑的马车推出来,一边用眼角余光,朝身后的影七做了个隐蔽的手势。
影七立刻会意,悄无声息的脱离队伍,闪进了路边的林子里。
在那辆看似装满妇孺的马车深处,藏着两个用油布紧紧包好的箱子。里面是马钧和蒲元两位顶尖工匠,连夜画出的所有机械图纸。
这东西的价值,比十座金山还高。
“都打起精神来!”诸葛瑾瑜翻身上马,对着一群垂头丧气的士兵振臂高呼,“主公还在前面为我们开路,我们怎么能在这松懈!保护百姓,就是保护主公的仁德,就是保护我大汉的根基!”
好一通屁话。
我自己都快信了。
士兵们的士气被他鼓动起来,再次投入到维持秩序的工作中。
而诸葛瑾瑜的心里,正在飞快盘算着自己的家当。
霍峻和他手下三百老兵,已经化整为零,扮成护卫家眷的庄园武师,混在了队伍的左翼。
城里搜罗来的一百二十名铁匠、三十名船匠、五十名识字的文吏,还有他们的家人,则被打散在不同的难民队伍里,由“无影”的成员一对一“保护”着。
最后的金银细软,打包成不起眼的行李,由最忠心的死士背着,走在队伍的核心。
一切都准备好了。
只差一个脱身的机会。