“我们不能坐以待毙，也不能盲目出击。”林薇总结道，目光锐利地扫过众人，“动力问题是我们北上的核心瓶颈。必须在出发前解决，至少是部分解决。”

她的手指移到了地图上“铁砧峡谷”的位置：“既然常规途径找不到我们需要的材料，那么这个突然出现的信号，无论是什么，都值得我们去探查一次。‘铁砧峡谷’是旧时代重要矿业通道和工业区，如果运气好，我们或许能在那里找到遗留的矿脉或者封存的战略物资仓库，其中可能就有我们急需的材料！”

这是一个基于有限信息的大胆推测，但也是目前看来最有可能的突破口。

“我同意。”伊森首先表态，“峡谷地形复杂，易于设伏，但也便于隐蔽和防守。我们可以组建一支精干的快速侦查小队，不携带重型装备，利用‘猛犸’的短程爆发力快速抵达峡谷外围，进行渗透侦查。如果确认有资源或发现是陷阱，都能快速做出反应。”

老陈（警戒）沉吟片刻，也点了点头：“风险可控。我带队去。”

“不，这次我去。”林薇语气坚定，“老陈（警戒），你需要留守，负责避难所整体安全和‘猛犸’的最终调试准备。伊森博士需要坐镇中枢，提供技术支持。老陈（苏醒者）的感知能力对侦查有帮助，韩立也需要同行进行信号确认和环境感知。”

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她看向众人，眼神不容置疑：“这次侦查，目标明确，行动迅速。获取材料情报为首要，查明信号真相为次要。无论结果如何，十天内必须返回，然后根据结果，决定最终北上方案。”

战略方向就此确定。与其困守待毙，不如主动出击，在危机中寻找那一线生机。

接下来的几天，整个团队围绕着“峡谷侦查”和“北上准备”两条主线高速运转。

一支由林薇亲自带领，包括老陈（苏醒者）、韩立以及四名最擅长潜入、侦查和野外生存的精锐队员组成的侦查小队迅速组建完毕。他们放弃了重型武器，只携带了轻便但火力足够的单兵装备、高强度攀援工具、一周的应急口粮和最重要的——一套便携式的物质成分分析仪。

与此同时，在伊森的指导下，技术组开始对一辆状态最好的“猛犸”进行适应性改装，拆除不必要的装甲和载重，优化悬挂系统，准备将其作为侦查小队的快速座驾。另外两辆“猛犸”则继续尝试进行动力系统的有限改造，哪怕只能提升部分性能也是好的。

避难所的防御被提升到了极致，所有武器系统处于待命状态，由老陈（警戒）全权指挥。周明理教授和周雨则负责维持内部运转和照顾尚未完全康复的伤员。

在出发前夜，伊森将林薇和老陈（苏醒者）叫到了数据分析室。