声音未落，一名风尘仆仆的驿卒已冲到帐外，他身上的驿服沾满尘土与血迹，背后插着三支代表最高紧急程度的红色翎羽，显然是一路马不停蹄、昼夜兼程。他几乎是从狂奔的马背上滚落下来，膝盖重重砸在地上，不顾疼痛，连滚带爬地冲入大帐，扑倒在地，双手高高举起一份裹着黑绫的紧急文书，声音带着哭腔和难以置信的颤抖：

“诸位将军！京城…… 京城天塌了！郑太贵妃、福王勾结开国公朱纯臣等勋贵、东林逆党，不仅谋害先帝泰昌爷，更欲弑杀今上！数日前宫中爆发血战，陛下…… 陛下险遭不测！万幸的是，现逆党俱已伏诛，京城正在大索余孽……！”

“轰 ——！”

这一番话如同平地惊雷，在帐内炸响。帐中瞬间陷入死一般的死寂，落针可闻。

曹变蛟猛地站起身，身后的实木椅子被撞得向后滑动数尺，发出刺耳的声响。祖泽润手中的茶盏 “啪” 地一声掉落在地，碎裂的瓷片溅起，滚烫的茶水洒了一地，他却浑然不觉。满桂更是倒吸一口凉气，霍然起身，原本因伤势而有些浑浊的老眼此刻圆睁，布满血丝，满脸的难以置信。

小主，

其他将领也无不色变，有的惊得站起身，有的瞪大双眼，有的张口结舌，目瞪口呆。谋害先帝？弑君？宫闱血战？郑贵妃？福王？成国公？这些足以颠覆帝国根基的字眼组合在一起，构成了一幅他们根本无法想象的恐怖图景！

“消息…… 确认否？！” 曹变蛟快步上前，一把夺过那份裹着黑绫的文书，手指竟有些不受控制地颤抖。他快速浏览着文书内容，虽然上面并未详述宫变的具体细节，但兵部加盖的鲜红大印、内阁的附署签字赫然在目，公文明确通报了 “郑贵妃、福王谋逆案” 已然爆发，逆党主要成员均已被擒，京城实施戒严，并令各地军政官员严加防范，密切注意有无逆党余孽流窜或异动。

“千真万确！小的沿途换马不换人，一路狂奔而来！” 驿卒伏在地上，颤声答道，“亲眼见到京城九门紧闭，戒严甚严，缇骑四出，全城搜捕逆党余孽…… 市井间更是传言，宫中前夜杀声震天，血流漂杵，尸骸遍地……”

帐内众将面面相觑，一股彻骨的寒意从每个人的心底升起，蔓延至全身。他们刚刚平定了一场边将叛乱，却万万没有想到，千里之外的帝国心脏，竟然刚刚经历了一场比大同兵变凶险百倍、层级更高的生死风暴！那位深居九重、年轻的皇帝，竟在如此惊涛骇浪中，不仅稳住了局面，还反手将庞大的逆党集团一网打尽？！

震惊、后怕、庆幸、以及对那位年轻皇帝陡然升起的敬畏，种种情绪交织在每一位将领的心头，让他们一时之间竟不知该如何言语。

满桂最先从震惊中回过神来，他猛地一拍大腿，眼中闪过一丝了然，目光如电般射向帐外囚车所在的方向：“怪不得！怪不得王朴这厮，敢在朝廷大军未至、自身罪名未明之时就狗急跳墙，悍然兵变！他定是提前得了京中的风声，知道自己的同党即将败露，怕被朝廷清算，才孤注一掷！”

曹变蛟眼神一凛，瞬间明白了其中的关键：“立刻提审王朴！”

片刻后，被重枷铁镣牢牢困住的王朴被两名京营士兵押入临时布置的审讯处。他头发散乱，满身尘土与血污，原本的嚣张气焰早已荡然无存，神色灰败，双目空洞，显然已知自己必死无疑。但当他踏入帐中，看到众将领凝重到极致的气氛，以及他们眼中异常的神色时，似乎猜到了什么，空洞的眼神中闪过一丝微光。

曹变蛟单刀直入，将手中那份八百里加急文书的抄件（关键部分）掷在王朴面前的地上，沉声道：“王朴，你之所以敢提前发动叛乱，并非一时冲动，而是收到了京城同党的警告，对不对？郑贵妃、福王、朱纯臣等人的谋逆案，已经败露了！”