洞府外，一名身着内门弟子服饰、气息凌厉的青年负手而立，神情倨傲。

“沈源师弟？在下刑堂，萧灭。”

刑堂，萧灭。

这个名字，沈源并不陌生。萧灭，刑堂近年来风头最盛的天才弟子之一，据说身具罕见的“锐金之体”，修炼刑堂镇堂功法《七杀剑诀》，进境极快，年仅二十岁便是灵师初期巅峰，处于即将突破的关口，战力强横，在同辈中罕逢敌手。其师承，正是如今刑堂新任的副执事，一位以铁面无私着称的长老。

这样一位人物，为何会来找自己这个新晋的丹堂灵师？

沈源心中瞬间闪过数个念头，面上却不动声色，打开洞府禁制，拱手道：“原来是萧师兄大驾光临，不知有何指教？”

萧灭目光如剑，上下扫视着沈源，带着一股毫不掩饰的审视和……战意？“指教不敢当。听闻沈师弟天资卓越，以五行杂灵根之资，短短数年便突破灵师，堪称奇迹。萧某心痒难耐，特来讨教几招，还望师弟不吝赐教。”

挑战？沈源眉头微蹙。自己刚突破灵师，名声不显，与刑堂素无瓜葛，这萧灭来得太过突兀。是单纯的好战？还是受人指使，来试探自己的底细？联想到刑堂与烈阳道人的旧怨，以及如今刑堂新任副执事可能与玄月副堂主并非一路，沈源心中警铃大作。

“萧师兄说笑了。”沈源语气平淡，“师弟初入灵师，境界未稳，岂敢与师兄动手？况且丹堂弟子，向来以炼丹为主，不擅争斗，只怕会让师兄失望。”

“哼！”萧灭冷哼一声，气势逼人，“修士逆天而行，岂分丹堂刑堂？实力才是根本！沈师弟何必妄自菲薄？你若怯战，直言便是，我萧灭绝不强人所难！”

话语中的激将之意显而易见。洞府周围，已有一些好奇的弟子被吸引，远远观望。若沈源今日怯战，恐怕刚立起的名声就要受损，日后在宗门难免被人看轻。

沈源眼神微冷。对方这是逼他出手。看来，这一战避无可避。

他深吸一口气，目光迎上萧灭：“既然萧师兄执意指点，那师弟便恭敬不如从命了。只是切磋而已，还请师兄手下留情。”