“阁下！未免欺人太甚！”胡鸠咬着牙，从牙缝里挤出这句话，“赔偿可以商量，但让我宗门弟子自断一臂，绝无可能！莫非你真要与我赤霄宗不死不休？”

“不死不休？”太初轻轻重复了一句，眼神骤然变得锐利起来，周身那股浩瀚平静的气息微微一变，仿佛沉睡的巨龙睁开了眼眸，一股无形却沉重如山的威压骤然降临，精准地笼罩在胡鸠和那两名护法身上！

三人顿时如负山岳，浑身骨骼嘎吱作响，体内灵力运转瞬间滞涩，连呼吸都变得极其困难，脸上血色尽褪，眼中爆发出惊恐之色！他们感觉，只要对方心念一动，这股力量就能将他们轻易碾碎！

这是纯粹境界上的绝对压制！

“你觉得，”太初的声音依旧平淡，却带着刺骨的冰冷，“我有必要，与你们‘不死不休’吗？”

冷汗，瞬间浸透了胡鸠的后背。他明白了，对方完全有实力将他们所有人留在这里！之所以提出条件，并非惧怕赤霄宗，而是…不想将事情做绝？或者说，是不想此刻与赤霄宗背后的巨岩城势力彻底撕破脸？

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这是一种警告，更是一种…施舍般的选择！

要么，接受屈辱的条件，保全性命。

要么，硬气到底，然后…死。

胡鸠身体微微颤抖，内心挣扎到了极点。尊严与性命，宗门颜面与眼前亏，该如何抉择？

就在这时，一旁的洛风强忍着伤势，上前一步，对太初躬身低声道：“教主，赤霄宗毕竟树大根深，其老祖……若真逼得太甚，恐……恐引来更大麻烦。如今商行初立，百废待兴，是否……是否可稍作退让？”他身为商人，更懂得权衡利弊，深知适可而止的重要性。

石坚虽满脸不忿，恨不得将这些打上门来的家伙尽数锤扁，但也知洛风所言有理，只是重重哼了一声，没有说话。

太初看了洛风一眼，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。此子懂得审时度势，是个可造之材。

他略作沉吟，目光重新投向汗出如浆的胡鸠，威压稍稍收敛了几分，淡然道：“也罢，看在洛风为你等求情的份上。自断一臂可免。”

胡鸠三人顿觉身上一轻，大口喘息，如同溺水之人获救，脸上满是后怕。

但太初接下来的话，又让他们的心提了起来：“但赔偿，需二十倍。并且，”他目光如电，锁定胡鸠，“我要你以心魔起誓，今日之事，乃你赤霄宗挑衅在先，理亏在前，赔偿乃理所应当。日后赤霄宗及其附属势力，不得再以任何借口，寻衅地灵商行！否则，心魔反噬，修为尽毁！”

二十倍赔偿，足以让胡鸠大出血，回去后也必然受到责罚。但比起当场丧命或弟子尽废，已是好了太多。而心魔誓言，更是直接堵死了赤霄宗日后明面上报复的借口！

胡鸠脸色变幻数次，最终，无尽的恐惧和现实的残酷压倒了可怜的尊严。他艰难地咽了口唾沫，颓然道：“好……依阁下所言。我…我胡鸠，以心魔起誓……”