向正西方向，越过那处古矿洞遗迹更远处，网络边缘感知到了一片干燥炽热、遍布赤红色岩石的戈壁，那里生活着一种名为“火戎”的部落，民风彪悍，似乎供奉着某种火焰图腾，气息暴烈。

西南方向，网络边缘则隐约触及了一片水汽充沛、地势低洼的区域，似乎存在着一个以水系妖族为主的势力，气息相对温和，但带着排外的警惕。

这些新接壤的势力，实力或许不及黑风岭，但各有特点，且敌友未明。以往的太初，偏安一隅，只需重点应对北方的黑风岭。如今地盘扩大，不可避免地要与这些新邻居打交道。

单纯的武力威慑或许能一时奏效，但绝非长久之计，反而可能四处树敌，陷入被动。正如与黑风岭的暂时和平与交易带来的好处所示，适当的外交手段必不可少。

“石坚。”太初意念传下。

“仆在。”石坚立刻回应，它也能清晰地感受到地脉网络扩张后带来的变化，气息更加沉凝。

“地脉已延展千里，有新邻相伴。令黑石部落岩，利用其族人以往行商采药之便，尽可能收集西北腐爪林、正西火戎部落、西南水泽区域之情报，风土人情，势力分布，强者信息，越详越好。”

“令狐妖管事（黑风岭贸易负责人），下次交易时，可尝试向其打听这些势力信息，尤其是那腐爪林与火戎部落，看黑风岭与其有无往来，态度如何。”

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“所有边境巡逻队，加倍警惕，遇陌生窥探者，先行驱离，莫要轻易起冲突，但需立刻上报。”

一连串指令发出，太初开始有意识地构建起初步的情报网络和外交策略。以黑石部落的人族和贸易往来的狐妖为信息渠道，以地脉网络和巡逻队为监控屏障，先了解，再接触，谋定而后动。

安排完这些，太初神识扫过那新纳入网络的西北节点，那处弥漫着紫黑色妖气的腐爪林。其气息阴冷毒戾，令人不适。

“或许…下次与黑风岭交易时，可以尝试用新炼制的‘清瘴丹’或‘解毒膏’，向那狐妖打听下腐爪林的细节，甚至…试探能否建立间接的贸易关系？毒物虽险，运用得当，亦可入药或炼器…”