“他们之中，可有壮年男子？或是懂些武艺、愿意从军的？”萧绰又问。

观音女眼中闪过一丝疑惑，却还是老实回答：“有十几个，都是老兵的儿子，有的跟着打过小规模的仗，有的自幼习武，只是之前没敢让他们上战场，怕折损了。”

萧绰点了点头，目光望向不远处扎堆休息的几名年轻男子——他们虽穿着粗布衣裳，却身姿挺拔，眼神里藏着股不服输的韧劲。

“把他们叫来。”萧绰沉声道。

观音女虽不解母亲的用意，却还是依言照做。片刻后，十几名年轻男子站到了萧绰面前，个个昂首挺胸，眼神中带着敬畏与好奇。

萧绰望着他们，缓缓开口：“我是萧绰，先皇遗孀，辽室太后。如今耶律璟弑君篡位，残害忠良，我们这些人被迫流亡，朝不保夕。”

她的声音不高，却字字铿锵，穿透了队伍的嘈杂：“你们的父辈，都是辽室的忠勇之士，如今国难当头，家无宁日，你们愿不愿意接过父辈的刀，护着族人，也为自己挣一条活路？”

年轻人们面面相觑，眼中渐渐燃起火焰。其中一个身材高大的少年上前一步，高声道：“太后！我们愿意！耶律璟那奸贼害了我爹，我们早就想报仇了！只是苦于没有领头人，没有兵器！”

“对！我们愿意从军！”其他人也纷纷附和，声音里满是激动。

萧绰心中一暖，从怀中取出一枚小巧的玉印——这是她当年打理后宫事务时用的印信，虽不如腰牌管用，却也是辽室信物。

“我以辽室太后之名，在此征兵！”她举起玉印，声音掷地有声，“凡愿意从军者，今日起便是我萧绰麾下的将士。我会给你们配给兵器甲胄，粮饷从优；待他日平定叛乱，收复故土，我必奏请新君，论功行赏，封妻荫子！”

队伍中的妇人们听到动静，纷纷围了过来。有老兵的妻子抹着眼泪道：“太后，让我家那口子也来！他虽年纪大了些，但打仗的本事还在！”

“还有我儿子！他力气大，能扛刀！”