柴宗训趁机走到一个正在打造长枪的年轻工匠身边。那长枪看着和兵工坊里的制式长枪很像,可柴宗训伸手摸了摸枪头,却觉得比林阿夏给他看的那把掺了废铁的枪头还要轻。“师傅,这枪是给人打仗用的吗?”他故意装作好奇的样子问。
年轻工匠手上的铁锤顿了顿,看了柴宗训一眼,又看了看旁边的苏眉,压低声音道:“小公子别问了,这枪是给北边来的客商打的,说是要运去南边,至于做什么用,我们也不清楚。”
柴宗训心里一动,刚想再问,就见老工匠走了过来,拉了拉年轻工匠的胳膊,对苏眉笑道:“姑娘,我们还是去看短刀吧,这长枪是定制的,不卖。”
苏眉察觉到不对劲,顺着老工匠的话头道:“行,那我们去看短刀。”她给柴宗训递了个眼神,示意他别着急。
两人跟着老工匠走到里屋,里面摆着些打好的短刀。苏眉拿起一把,假装试了试刀刃,状似无意地问:“老丈,刚才那长枪,看着像是军用品啊,你们民间铁匠铺,也能打这个?”
老工匠叹了口气,压低声音:“姑娘是外乡人吧?最近这几个月,总有人来铺子里订做长枪、短刀,说是给商队护院用,可哪有商队用这么多军制式的兵器?而且给的铁料也不好,都是些掺了杂质的废铁,打出来的枪头,别说打仗了,劈柴都嫌钝。”
“那你们怎么还接?”苏眉问。
“不接不行啊。”老工匠苦着脸,“来订做的人给的银子多,而且说要是不接,就不让我们铺子开下去了。我们小老百姓,哪敢得罪那些人?”
柴宗训站在一旁,听得心里发沉。他想起林阿夏说的户部贪墨军需,用废铁造枪,再看看眼前这铁匠铺里用废铁打造的长枪,忽然明白,这些长枪恐怕就是要送到南唐边境,给那些准备伐唐的士兵用的。
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就在这时,铺子门口传来一阵马蹄声。一个穿着锦缎衣裳的男子骑着马,带着几个随从走了进来,看到老工匠,语气傲慢:“王老头,我订的五十把长枪呢?什么时候能好?”
老工匠连忙点头哈腰:“李大人,快好了,再有三天就能完工,您放心,一定按时给您送去。”
柴宗训悄悄抬头看了那男子一眼,觉得他的穿着打扮像是朝廷官员。苏眉也认出那男子腰间的玉带——那是户部官员才能佩戴的品级玉带。她心里一紧,拉着柴宗训的手,对老工匠道:“老丈,我们今天先不买了,改天再来。”
说完,她带着柴宗训快步往外走。那户部官员瞥见柴宗训,皱了皱眉,刚想开口问,就被守在马车旁的女辅营女子拦住:“这位大人,我们家公子身子弱,怕人多,还请您让让。”