九栀一字一句道：“你那日说的话可是真的？”

季行舟看着她认真的眼神，当即点头：“自然是真的。这些年我一直从双鲤姑娘那里打听你的消息。”

“那你为什么从不告诉我?”九栀有些好奇。

季行舟有些不好意思地开口：“因为你说过，你的剑已经太久没有为自己出过鞘了。你想要自由，我不能因为一己之私阻拦你追求自由。”

九栀愣住了。

她没想到季行舟会给她一个这样的答案。

来之前她就已经想好了，她要和季行舟说清楚。

她并非那种愿意囿于后宅、相夫教子的女子，恐怕要辜负他的心意了。

可如今，季行舟这番话像一阵温柔的风，吹散了她心中预设的藩篱。

他懂得她的追求，甚至因为懂得所以选择沉默地守望这么多年。

她看着眼前这个因为坦诚而显得有些局促的男人，她忽然觉得自己那些准备好的、干脆利落的拒绝似乎有些不合时宜了。

沉默了片刻，九栀抬起眼直视着季行舟，语气不再像往常那般带着疏离，而是多了几分坦诚的困惑。

“我原本是打算来告诉你，我此生大概不会为任何人停下脚步，也无法成为任何人的附庸。我的剑，我的路，都属于我自己。”

她看到季行舟眼中一闪而过的失落，继续说了下去：“但你却说你不想阻拦我？”

季行舟用力点头，声音异常坚定：“是。九栀，我心悦你，是希望你能更自在、更快乐，而不是想把你的翅膀折下来，关在笼子里欣赏。”

“你若愿意让我跟着我便跟着，哪怕只能帮你背背药箱，治治伤；你若想独自去闯我便在原地等着，只要你回头，总能看见我。”

他说得有些笨拙，却字字恳切。

九栀看着他眼中毫不掩饰的欣喜和期待，那颗仿佛永远漂泊无依的心第一次生出了想要尝试靠岸的念头。

她忽然觉得，或许并不需要那么绝对。

她微微偏头看向季行舟，语气带着一丝不确定的试探：“我这些年习惯了独来独往，可能不太懂得如何与人长久相处。而且，我性子冷，话也少，未必是个有趣的伴。”

季行舟眼睛猛地亮了起来，连忙道：“无妨，我可以学着习惯。你不想说话的时候，我绝不吵你；你想说话的时候，我什么都可以听。”