今日的早朝，一直到正午时分都没有散。

殿内气氛肃杀，远胜寻常。

鎏金蟠龙柱下，官员们垂首屏息，连呼吸都刻意放缓。

空气沉甸甸地，仿佛凝固的金粉。

龙椅之上，傅珺洐身着玄黑为底、金线绣蟠龙纹的常服，指尖随意点在冰冷的扶手上，那双狭长凤眸微阖，隐在垂落的冠冕珠旒之后，令人看不清情绪，却能感受到无孔不入的帝王威压。

他登基不过数载，坊间“暴君”之名却传得沸沸扬扬，抄家灭族雷霆手段，后宫据说亦有几位妃嫔悄无声息地“病故”。

无人敢忘他曾一声令下，将延误军机的三名边城文官连带家眷尽数诛杀的往事。

然而，无人能否认，正是这个“暴君”，用比他父亲还要狠厉的手段，肃清吏治，整饬军备，国库日渐充盈，强邻不敢轻犯。

这是一柄悬于江山之上的双刃剑。

如今的吏部侍郎楚怀若立于文官列队相对靠前的位置，身姿挺拔如初春的翠竹。

他身上穿着象征三品大员的紫色官袍，这身华服穿在他清瘦的身上，依然难掩一股来自市井书卷的清寒之气，与这满殿金碧辉煌显得格外不同，也格外刺眼。

从流落街头差点冻饿而死的穷书生，到如今御前站立的高官，傅珺洐用半年时间将他拔擢至此，每一步都伴随着朝野上下的非议和冷眼。

这份恩情，楚怀若铭记于心，也深知傅珺洐那冷漠表象下对自己才能的看重。

也知这份看中中也有傅柒柒的缘故。

他甚至记得，初次被带入御书房时，他手边就随意放着的是那日游街时傅柒柒笑着给他戴上、后来被他珍藏起来的那个小小的草编花环。

户部尚书董德义奏报青州水患事毕，谈及流民涌向江陵，府衙压力骤增，请求对策。

傅珺洐眼皮都未抬，只吐出两个字：“如何？”

一片沉寂。

没人敢轻易说话，生怕触怒天颜，更怕担上干系。

“陛下！”一个浑厚的声音打破寂静，是兵部尚书王猛，他大步出列，抱拳沉声道：“江陵乃国之命脉，漕运中枢，赋税重地！流民如蝗虫过境，不事生产，争抢米粮，滋生疫病，更会引发本地民怨，祸乱秩序！臣以为，当以迅雷不及掩耳之势处置！请陛下敕令：第一，命江陵周边各卫所立刻派遣精兵，封锁通往江陵水陆要道，严禁后续流民再入！第二，命江陵驻军进驻城内，巡逻弹压，凡有作奸犯科、煽动哄抢、恶意传播谣言者，立杀无赦，悬首示众！第三，驱赶现有流民至城外划定荒野，统一施粥，并勒令他们即刻返乡重建！唯有雷霆手段，方能震慑刁顽，保住江陵不乱！”

这番杀气腾腾的言论，立刻得到不少武将和部分担心江陵赋税受损的文官附和。

在“暴君”治下，这似乎是最“对症”且“安全”的奏议，快刀斩乱麻，以威压秩序为先，甚至隐隐迎合了皇帝“嗜杀”的传闻。

傅珺洐依旧没什么表情，指尖轻轻在扶手上敲了一下，似乎是在说“知道了”，又像是在问“还有谁”。

就在这时，楚怀若深吸一口气，一步踏出了班列。

动作不快，却坚定异常，顿时吸引了所有人的目光，也包括珠旒后那道骤然聚焦、锐利如鹰隼的视线。

楚怀若先是深深一礼，声音清朗沉稳，在沉寂的大殿中清晰地响起：“陛下，王尚书所虑治安与赋税，乃为国计民生计，臣不敢谓其全无道理。”