在北方，曾经不可一世的北魏帝国轰然倒塌、分崩离析，裂变为东魏、西魏两个政权，彼此视为仇寇、征伐不休，然而无论经济、人口、亦或军队战斗力，西魏都处于下风，时时被动挨打。

当时两国的国境线有很长一段依托于黄河河道，每到冬季黄河结冰，西魏军队都要组织大规模的破冰行动，以免被东魏骑兵直接马踏黄河攻伐关中，由此给军队带来的负担极大。

一代枭雄宇文泰推出“府兵制”，“始籍民之才力者为府兵，身租庸调，一切蠲之，以农隙讲阅战陈，马畜粮备，六家供之，合为二十四军”……

此举使得西魏逐渐在与东魏的战争中取得优势。

宇文泰死后，其子宇文觉在其堂兄宇文护的拥戴之下即位称天王，建立悲咒。而在东边，东魏权臣高欢死后，长子高澄继专魏政，将篡未篡之时，被家奴刺杀，其弟高洋袭废掉东魏的傀儡皇帝孝静帝，即帝位，建立北齐，定都邺城。

到了这时候，北周的军事力量已经远胜于北齐，双方攻守之势逆转，反而是北周在每年冬季黄河冰封之时踏过黄河攻伐北齐，最终覆灭其国。

当时天下三分，除去北周、北齐隔黄河对峙之外，长江之南还有陈国，三国之中北齐的农业、盐铁业、瓷器制造都非常发达，最是富庶，结果最先亡国的偏偏是北齐。

为何如此呢？

原因诸多，但冬小麦的种植肯定是其中之一。

关陇不种植冬小麦，“府兵制”施行之后，乡兵、民兵都在秋收之后进行严格的军事训练，使得北周的军队战力飙升。而北齐却要种植冬小麦，这就导致军队不能在秋冬春三季进行训练。

“正月、二月，劳而除之。三月、四月，锋而耕锄。五月、六月暵地，不暵地而种者，其收倍薄”，一季冬小麦，半年过去了，军队疏于操练，此消彼长之下，如何打得过北周？

而北齐人口多，乍一看是个优势，但所需之粮米也多，消耗太大，“一夫不耕，天下必有受其饥者;一妇不织，天下必有受其寒者”，不种冬小麦粮食不够吃，种了冬小麦又使得军队没有时间训练……

由此可知，宇文泰实施的“府兵制”是何等惊才绝艳、顺应国运。

……

一众宰辅的议论还在继续，但话题已经从冬小麦的种植转移到食盐产量。

刘洎忧心忡忡：“因为此前晋王兵变之缘故，多有关东门阀遭受牵连，如今整个关东一代秩序混乱、政务迟滞，这些或许还可以等到过年之后魏王前往洛阳再予以梳理，但解池之盐产量也因此大幅下降，却是片刻都等不得。”

国家之财政有赖于盐、铁，作为农税之补充，其中解池之盐税每年为朝廷增收一百五十万贯，占全国盐税的四分之一，虽然如今大唐开始征缴商税，但仍远远无法与盐税相抵。

现在解池产量不足以往的一半，如果产盐量不能恢复如初，将会极大影响国家财政，李承乾等级之后所谋划的一系列新政就有可能胎死腹中。

李承乾知道此事之紧迫，问道：“刘中书有何解决之法？”

刘洎道：“解池之产盐量之所以骤降，是因为之前把持盐池的皆乃河东世家，如今河东世家遭受重创，其权力大为缩减，管理盐池的官吏只剩下不足一半，事务迟滞、组织混乱、人浮于事，必须整顿盐池之官吏，才能将盐产量提升上来。”

在座诸人都明白这话的意思。