海虞城延绵着千百年来的精致秀美，在一场细雨中安静如闺阁的少女。

县城的东北角，一条酒幡林立的街巷里，青石铺地，有一幢两层的木楼。窗户门框上的红漆显然是刚刚粉刷不久，被雨水淋湿，愈发显得鲜艳灵秀。

二楼的房间内，地板光滑如镜，小巧精致的雕漆茶几上放着清洗过的时鲜瓜果，以及散发着清幽茶香的白瓷茶壶。

四个人围着茶几而坐，轻声说话，时而拈起一颗樱桃放入口中咀嚼，时而抿一口温热的茶水，回味着幽远的馨香。

看上去轻松写意，气氛愉快……

只是左首一个须发皆白的老者在拈起秀气晶莹的茶杯时，那微微颤抖的手却显露出内心的紧张。他抿了一口茶水，保养得红光满面的脸上故作镇定，眼神却时不时的透过支起的窗子，眺望着雨丝淅沥鲜有人迹的巷子。

在他对面的一个方脸中年人“呵呵”一笑，眼神有些不屑，看着老者揶揄道：“王老兄稍安勿躁，有萧县令在此，整个海虞城尽在执掌，有如掌上观纹，何足惊惧？”

王老兄看向一侧那个面带微笑、白面无须，此时正襟危坐的中年官员，露出一个苦笑：“说是惊惧，有些过了。可是这心里焦躁，却是必然。诸位，那些东西可是朝廷新建水师的，这万一要是事发，还不得被皇帝砍了脑袋？”

房间里气氛微微一凝。

方脸中年人嘴角撇了撇，甚是不屑的轻哼道：“愚昧！陛下染指江南，其用心昭然若揭，你以为缩起脑袋当一回乌龟，陛下就能饶得了你？别人或许尚有一丝转圜的余地，可是你王家……莫非王老兄如此健忘，几天的时间，便不记得令弟在长安城如何污蔑房俊，如何丢尽颜面，如何惹得陛下龙颜大怒了？”

王老兄瘦削的身子不可抑止的微微一颤，脸色煞白。

另有一位圆脸似弥勒佛一般的老者未语先笑，安抚道：“长孙老弟何必吓唬雨庵兄？若是再长安，吾等身居陛下龙威之下，雷霆雨露，等闲受之。可这是江南，是海虞城，便是对陛下稍有不敬，亦不过是闲谈口误，陛下心胸广阔，还能追到江南来降罪于吾等不成？”

房间里再次安静。

这话……隐隐间，可是大不敬啊！

在长安你就怕皇帝，到了江南，皇帝就管不着你了？

语气之中，更隐含对王老兄的鄙视。

方脸的长孙脸色微微一变，旋即恢复如常，呵呵笑道：“江南八姓，繁衍几百年，早已不逊于山东郡姓和关中门阀。陛下仁心厚德，若非今次事关东征大业，定然愿意由江南士族治理江南。”