事实上自从程咬金率军抵达姑臧城，这种明里暗里的绊子就几乎未停过，粮仓起火、水源不洁、烧柴匮乏……上不得台面的小手段也是很恶心人的。
对此，程咬金倒是不生气：“我倒是希望他再过分一些，若是有胆子弄死我麾下几个兵卒我还佩服他一些，可以让我名正言顺起兵攻打、一举歼灭，可现在那厮躲在番和好似缩头乌龟一般一动不动，老子这刀子都不知往哪儿砍，着实让人恼火！”
安元寿趁着晋王起兵率军直扑长安，其用心可谓路人皆知，李承乾恨其入骨却又忌惮安氏一族在凉州以及整个河西地区的影响，不得不忍气吞声，仅只是降爵、命其迁出姑臧城便草草了之。
然而被君王所忌恨，又岂能相安无事？
所以安元寿被迫举族迁徙番和之后，便严令约束族人、军队不得违反律法，更不得惹是生非，即使驻扎姑臧城周边的左武卫挑衅生事也要一忍再忍，绝不给程咬金借机开战的借口。
尤其是朝廷发动“吐蕃战略”，数万大军云集祁连山北麓随时准备兵出大斗拔谷进入吐谷浑故地，安元寿更是犹如惊弓之鸟，这数万安西军精锐不仅仅可以兵出大斗拔谷覆亡噶尔部落，也可以向北直逼番和将安氏一族连根拔起……
所以任凭程咬金几次三番的挑衅生事，安元寿硬是一声不吭、任意揉捏。
这让程咬金很是郁闷。
牛进达用刀子割着羊腿肉，不以为然道：“你这人就是性子急，陛下的意思谁都明白，即便安元寿在晋王兵变之时起兵奔赴长安，但毕竟打的是‘勤王’之旗号，只要其一日未曾露出造反之意，陛下便不会对其剿灭，因为陛下好面子，‘仁和’一朝要讲究一个‘君臣携手、共谱佳话’，没见到就连宗室里那些人上蹿下跳都安然无恙么？”
程咬金闷头喝酒，唉声叹气：“这位陛下看着仁厚，实则优柔寡断，当断不断、反受其乱啊！再说安元寿若是一直这么装乌龟老老实实，难道咱们还能一直在这里跟他耗下去？”
河西之地虽然是丝绸之路上最为繁华的地段，但无论如何也比不得长安，谁愿意蹲在这里过苦日子？
再者说来，距离大唐的权力核心越远、越久，再想融入其中势必难上加难。
牛进达将割下来的羊腿肉装在一个盘子里，撒了点盐巴以及各种香料调制而成的蘸料，拈起一块送入口中咀嚼，胡椒的香辣、孜然的醇香、羊肉的鲜嫩在口中一同爆开，满意的点点头，示意程咬金很好吃，喝了口酒解了一下口中油腻，这才说道。
“你是记吃不记打啊，咱们缘何被陛下发落至此等苦寒之地？还不是因为你急功近利，不满现状意欲更上一层楼！现在长安内外波澜壮阔，很有可能就要有大事发生，你这么急吼吼的想要回去是打算再掺和一回么？哼哼，这一回只不过是发落，若有下一回再站错队，怕是你这辈子也别想会长安了。”
“唉！”
程咬金吃肉、喝酒，却难以排遣心中苦闷。
屋外大雪纷纷，地上的积雪足有一尺厚，牛进达起身去外头拎了几根劈好的木头回来丢进火炉里，重新坐好，问道：“所以你到底是怎么打算的？”
他知道程咬金不是个听劝的性格，这人一根筋的很，既然急于回去长安，就不会听进去任何不同的意见，心底肯定早就打好了主意。
事实上，素来以“善于站队”而自傲的程咬金如今遭受打击，发现长安局势错综复杂、隐患重重，早已熄了再度站队的心思，并不奢望能够实现“异姓王”的美梦。