“腊梅，把我的妆盒拿来。”妆盒里装着胭脂、水粉。

侍女答应一声，取来妆盒打开，捧在手里。杜氏慵抬贵手，从妆盒里拿出一盒胭脂，打开盒盖一看，胭脂见底了，她的眉毛皱了起来，她又拿起一盒胭脂，这盒用得也差不多了。

她索性将妆盒里的胭脂水粉一个个全部打开，末了，她恹恹地对儿媳说，“我的胭脂快用完了，你让人再去买一套玉颜坊的“二十四候花信”。

每年从小寒到谷雨，共为八气，每气又分三候，八气总计二十四候。每候应一种花信，“二十四候”便是二十四种花期的代表。

玉颜坊以二十四种鲜花为原料，另外添加多种其它名贵原材料，精致成二十四款胭脂。每款胭脂对应一候花信，故此取名——二十四候花信。

“二十四候花信”是玉颜坊的镇店之宝，是长安城富贵女眷们的心头好。谁拥有一套“二十四候花信”，谁就拥有了一份傲视群芳的资本。

郑昌达在世时，杜氏的胭脂只用二十四候花信。郑昌达过世一年，她上次买的二十四候花信，也用得差不多了。

二十四候花信，听起来一共二十四盒，似乎不少。但是每盒都不大，而且盒里的胭脂只有小小一点，并不禁用。再说，上次买的“二十四候花信”，她还分给了媳妇元氏、两个孙女每人各两盒。

“阿母，您的钱不够了。”元氏怯怯提醒她。

她们每人每月有一定额度的月用钱。

“怎么不够了？”

“您忘了，您前几日做了三套新衣。”

杜氏不满道，“那就去账房支取！”