赖三长长舒口气，恍然大悟：“原来你不是陈氏族的人，是莫娘子的人。难怪你会如此帮着陈氏族沉冤昭雪，原来……呵，原来……”

“原来什么？”

栗海棠又往前迈一步，离赖三仅一尺的距离。她慢慢蹲下来，看着赖三无法回正的头。他的颈骨被打伤，从今以后再不能“往前看”。

赖三的独眼上翻，似乎在看立于头上方的千夜。

千夜敛收冷眸，双手垂在身侧“嚓嚓”作响。这种细微的震慑比千言万语的警告威胁更加有用。

赖三抱有仅存的侥幸荡然全无，他认命地叹气，说：“好吧，我告诉你。但，你要保我不死。”

“可以。”

栗海棠毫不犹豫地答应了。她保他不死，可阻挡不了程澜会如何做。若程澜要他死，那就另当别论啦。

赖三知道自己绝不是她的对手，与其抵死反抗，不如放手一搏。他沉吟片刻，回忆三年前的事情，娓娓道来。

“三年前，我混在安丰城，那里有一位大善人姓孟。我与几位厮混得好的朋友投入孟善人的门下做了护院。孟善人喜欢钱，亦喜欢会做生意的贩卒。”

“女大商莫娘子到安丰城做生意，因她生得花容月貌，又是皇帝赐封的女大商。孟善人知她已而立之年尚未婚嫁，便有纳娶为妾的心思。”

“莫娘子性子刚烈自然不肯，故而惹怒了孟善人。孟善人害怕丢了‘善’名，便吩咐我们绑架莫娘子送来霞彩镇，送给衡六爷做妾。”

“衡六爷亦是个色鬼痞子，见到莫娘子顿时生出纳妾之意。谁知陈老家主与莫娘子乃是多年挚友，断然不会袖手旁观。”

赖三艰难地吞咽口水，哀求道：“能否喂我喝些水。”

“好。”

栗海棠听得入神，便让千夜再喂他喝几口。

赖三猛灌几口，长舒口气，继续说道。

“陈氏和杨氏曾是世交，因杨老家主被衡六爷气死，陈老家主便与衡六爷反目成仇。从此两个氏族水火不容、仇敌相见。衡六爷投靠天下第一大商之后，势力日渐壮大。我想着安丰城的孟善人根本不当我是个人，故而顺势改投衡六爷门下。”

“衡六爷极为看重我，将霞彩镇的痞赖们交由我来统领。谁敢与我作对，我便让他生不如死，这也是衡六爷赐予我的权力。”

“陈老家主为救出莫娘子，与外人勾结谋害衡六爷。衡六爷是谁呀？那是霞彩镇的土霸王，是天下第一大商的心腹。他跺跺脚，整座霞彩镇要夷为平地。”

说到此，赖三露出骄傲的神色，浮现在他红肿的猪头脸格外不谐。

栗海棠算是听明白了，衡六爷在霞彩镇的恶行暴行就是仗着他是天下第一大商的属下？想必被欺压的百姓们除了骂衡六爷，连带天下第一大商也会骂吧。

说话太多失掉太多气力，赖三闭上眼睛平躺着歇息，片刻后又说：“安丰城的孟善人或许是孟氏后人。”

沉思中的栗海棠猛然惊醒，她凑近赖三，追问：“你怎知孟善人是孟氏后人？孟氏，是霞彩镇的孟氏吗？”

“霞彩镇第一族孟氏，方圆百里之内谁不知、谁不晓？可惜孟氏族败了，孟氏族人都死了。”

赖三缓缓睁开唯一能视的眼睛，说：“你想为陈氏族昭雪，就去查查孟氏后人。或许，孟善人是背后主谋。”

“赖三，你为何如此笃定？你到底知道些什么？”