而他如今终究是将话说出来了，一开口，竟察觉到一丝沙哑。

那人的肩膀动了一动，正向近处走来。

李息继续道：“在此之前，不要再做有失体统的事，这是我对你的警告。”

不知过去多久，对方仍旧沉默着，渐渐地，李息心中升起莫名的愤怒，他又把她当什么了？

“你是她的什么人？”

然而愤怒还未驱使他继续说下去，就听得一生冷冰冰的发问。第一瞬间，李息是感到诧异的，因这声音仿佛在哪里听过，想了想，没有头绪，他正色道：

“兄长。”

沉了一阵，补充：“我是她兄长。”

“兄长？”那人反问着，自阴影中走出，声音也随之清晰明朗。

李息抬头看去，心头一震，是严华！

严华神色平淡，语气从容温和，但坚定得不可撼动，他道：“那以后，就不劳李大人操心了。”

李息错愕着，张了张口，却是一个字也说不出来。良久良久，他才艰难地笑了笑，笑得比哭还难看。

在见到严华那一刻，所有疑惑终于有了答案。

为何三万北府军销声匿迹，无名军又为何爬得这般高。无名军的首领一直以来隐姓埋名，徐匡凝却那么容易就自白了身份，以及一月来严阙的反常…

明明有那么多细节暗示着背后的人就是严华，他明明可以猜到的，又是什么原因，令他麻痹大意了呢？

李息觉得自己笨拙得像个傻子，就在前一刻，他还认为严阙与徐匡凝......

然而紧接着，他连自嘲的心思都没有了，因为他发现自己比想象中还愚蠢，还难堪。他曾经幻想过，如果自己成为她的兄长，哪怕是假的，她是不是会像对严华那样对待自己？

不会，答案是永远不会，严华无可替代。

李息不敢抬头看严华，因为那样只会提醒他，自己有多可笑。

他将自己困在一段兄妹的感情里，说来龌龊，他太知道，“兄长”在严阙心里意味着什么。

如今，真的严华出现了，他这个假兄长，也终归是假的。

严华像是没有察觉李息的震荡，泰然道：“李大人，不妨与我联手。”

“什么...？”李息还未走出来，“殿下何出此言。”

严华看着他道：“西域诸国一旦投向，北境的战略位置便会提升，即使晋州想要独善其身，形势也不会允许，你若与我联手，共同克赵，胜算会很大。”

李息嘴角勾起一抹讥笑，也不知在嘲谁，“殿下未免太瞧得起我了。”

“李息官阶最高不过四品，做了未及一月，便沦为一介布衣，又有什么资格与你平起平坐？”

严华盯着他，认真听他把话说完，而后道：“过去没有，现在有了。”