他体魄愈发健硕，肩背已有成年男子的宽阔，常年持剑，骨肉修长有力。

这三载，兄妹都未相见，可严华一直出现在严阙听到的传闻中，都说，战场上的他手段狠辣，冷酷无情，一如那枚直戳王铎胸口的箭。幼时，严华就很能忍耐皮肉之苦，如今，更是只要不致命，就无暇提及。

今日，在她逼问下，他怕是头回无所遁形。

…

出皇城才知道，赵鸦儿父子被周帝留了下来。

据说，严阙在箭楼上时，有一批乱军也夺船攻入蓬莱殿，临危之际，是赵鸦儿替皇帝挡下一剑，所幸伤得不轻，也让周帝慧眼识忠臣，提拔他做了宣武节度使，镇守京畿，他的儿子一并留了下来。

而忌于此次事乱，兵部与大司马都龟缩不前，以至于引发宫闱危困，周帝临时撤了他们调兵之权，令其闭门反省，权移丞相崔胤。

回宫后，严华被严阙压着到太医面前，号脉、煎药，将伤口里外里包裹三重，小丫头仍不可作罢，叮嘱不准碰水，日常忌口，三日内不再骑马，这才沉着脸出了屋子。

她走后，赵志明进来复命。

“这才哪跟哪，九殿下就担心的了不得，若是知道去年您九死一生，还不晕过去？您也是，干嘛答应公主这些过分要求，军中事多，都等着您去处理呐。”

严华不语。

…

严阙带着太医们路过廊下，恰经过一批原地静候等待包扎的伤兵，一眼就看到了李息，鲜血正顺着他的手掌往地上滴，掌间的刀痕触目惊心。

据说，没有他在，冲动的刘炳将和朱坤刀兵相向，禁军也就不会在关键时刻于狭道内截住王铎。

“李大人，我让太医给你看看。”

李息从她身旁走过，将一重伤禁军搀扶至被朝廷派来给他们看伤的小医者面前，才重新走回来。

“臣的身份不配被太医看。”

他说得坦然、平静，仿佛在陈述一个毫不相干的事实，连一点锋芒都没有。严阙心中无端一刺，要说什么，却听他又淡淡道：

“我就和这些将士们一起，公主请回罢。”

严阙说不出是什么滋味。

论功行赏，李息当是头功，按前朝例，他此时该被被提为二品文官，又或者委以重任，但是连冯如如的处置都下来了，周帝却迟迟没有安排李息。

她去问，父皇却道，李息虽则胆识过人，处事不惊，但他行事也僭越王法，藐视天威，这样的人，只可做小官。

闯宫墙，逼禁军。严阙太知道，这在当时是多么的必要，换成是她，也会毫不犹豫去做。但在皇帝眼里，却是忍无可忍的。他或许容得下李衮在酒席上造次，容得下他瞒住大皇子被鞭笞，但是容不下李息的逾越。

因为他是个小人物。

严阙按压住心中的波动，不容他拒绝：“大人，太医不光会给你看，也会治疗这些将士。”