“洲洲哥……”

卫四洲低头看着垂脑袋的小姑娘，眸中闪过一抹柔色，抚抚那头，轻声哄了一哄，朝众人拱手，拉着人避到了那侧门处。

“傻妞儿，别担心，我自有打算。”

“你的打算，就是还得受好多委屈，吃好多苦头。”

她攥着他的大手，拇指轻轻摩挲着上面的白色疤痕，口气满是怨怼不甘。

他只觉得心里眼里都是甜，“夫子说的，男子汉大丈夫，吃得苦中苦，方为人上人。你要考上秀上，考上举人，每日需得背着那么多书上下学堂。从早上天刚亮，到晚上披风戴月地回家，也辛苦。”

“我才不苦！”她一抬起头，面上捂着的毛衣领子掉了下去，露出一张被捂得有些红的小脸。

他忙朝后望了一眼，把小姑娘挡得严严实实。

伸手拧了拧那小脸，失笑，“我也不苦。比起当初在街巷里靠打劫为生，饥一顿饱一顿的日子好太多了。都是我们倾宝有眼光，给咱指了条明路。”

她想起当初两人初识的样子，噗嗤一笑，但笑着心里又缓缓落了下去。

“可是……”后面他们走的路，依然困难重重，哪像她就算没了母亲在身边。可母亲为她留下的财产，人脉关系，师长朋友们的关心爱护，让她的生活很快过渡到了独立自主、按步就班的平稳状态。这里最重要的是，母亲从小对她的教导和训戒，如一盏黑夜里前行的明灯，一直照耀着她前行的方向，她并不迷惘。

看卫四洲这一路走来，更像摸着石头过河，深浅不知，前路不知，哪里才是可以靠岸的安所，均不知。每每以为终于找到安生立命之处，现实残酷的耳光狠狠打来，让人防不甚防。

“我没你说的那么……好啦！洲洲哥……”

“好了，这都多晚了，倾宝该睡觉了。”

看小姑娘还有些低落，卫四洲趁着没人，索性拉开那侧门，跟着到了现代。

……