“院首大人又何必动怒？她关在军牢中都能跑出来，区区几个人守着宫门可拦不住她。”

“胥长林，你什么意思？”应院首转向他，“你在暗示什么？”

“我还用暗示么？”胥长林冷笑一声，“应小吉如何从军牢中逃了出来，院首大人难道不清楚？”

应院首凝眉：“她怎么逃出来的？你说这话难道是在暗指是我与谢阆勾结？”

“难道不是？”胥长林反问，“缉拿应小吉一事隐秘，若非你通风报信又刻意留情，谢阆又怎能如此轻易地带着重伤的应小吉从军营逃脱？应小吉又是如何越过重重耳目，如今还敢上司天监当值、入太和殿上奏？”

“你可不要诬告于我！”应院首气急，“是我亲自羁押了应小吉！是我一直派人跟着她！是我大义灭亲将应小吉抓了！如今她逃脱，你怎么不说是你看守不利？如今谢阆没了踪迹，你怎么不说是你办事无能？”

“哼！”胥长林站起了身，瘦长的身形在窗上映出一道影，“你大义灭亲？你要真大义灭亲，就应当早将应小吉的反贼身份上报陛下，而不是暗自抓人！”

“区区一个暗桩，何至于惊动陛下？”应院首反驳。

“谁不知你的心思？”胥长林声音愈发冷肃，“应小吉毕竟是你的亲女，你明面上说她身份低微无须上报、又说怕陛下因此让你避嫌、将你调出淮阴王的造反一案——可实际上，谁知道你是不是念着父女之情，暗中偷偷相助她越狱私逃？”

“今日她胆子大到竟上了太和殿，而你又与王平多有龃龉，谁又知你是不是借机暗报私仇，利用应小吉反打王平这么一遭？”

——所谓狗咬狗也就是如此了。

我冷笑一声，在这时敲了敲应院首的房门。

随着我的扣门声，院中连绵的火把燃起，将这夜空瞬间照亮。兵刃泛起寒光，三百军士将应府的小小院落里三层外三层地围起来。

胥长林打开门，见到我的脸之后，怔在原地。

“胥先生好。”我淡淡一笑，把玩着手中长剑，镇定自若地越过他走进屋里。

胥长林在我身后，试图对我动手，紧接着身后军士的甲胄摩擦撞击之声便传入耳中。

“咚”的一声，胥长林被制服在地。

“方才在门口听见先生所言，倒是有一些想要辩解的。”我捏着剑鞘，话是对身后挣扎的胥长林说，眼睛却紧盯着房中愣住的应院首。

“院首大人乃我晟朝清流，如何做得出包庇反贼的事情呢？”我淡笑一声，缓缓拔出手中长剑，“他是真要大义灭亲，也从来不认为血缘之亲是什么阻碍。”

“他一心只有鞠躬尽瘁、报效朝廷，不过区区一个女儿，他又何时放在心上过？必要时，随时都可以推出去罢了。”手中长剑落到应院首肩上，而后者正目呲欲裂地看着我。

“他可没什么错，错只错在他亲自教养出来一个反贼，而如今还输在了这个反贼手上。”我走近一步，心口涌现出一股快意，“三十年河东、三十年河西，如今的场景……院首大人是不是觉得很熟悉？”

也是此时，明亮的宅院内，层层军士中走出一人来。