市政厅会议从清晨开到了下午。黄昏时分，路易斯将艾德里安约到了城郊。他们策马而行，在一座荒废的瞭望塔边停下。

这座瞭望塔被遗弃了近百年。曾经鲜艳的红砖早已褪成了土色，外壁扒着好几层藤蔓。最里面的“原住民”因缺少阳光和养分枯萎死去，其残骸也无法从密密麻麻的新藤中掉出，只能被夹在砖墙与爬山虎之间。

瞭望塔边的野树原本枝繁叶茂，却被寒潮冻得发蔫。二人将马系在背风处，推开塔下虚掩的木门，沿着盘旋的狭窄石阶登上顶楼。

路易斯说，这座废弃瞭望塔是他的另一个“秘密基地”。

这一天半没有再下雪，吹过瞭望塔的晚风依旧带着浓烈的寒意。透过四面墙上的方窗，他们可以领略很难在玛伦利加城中看见的景致。

东面，遥远的城墙仿佛比拴马的灌木丛还要低矮；南面，河畔的农庄上空炊烟缭绕；西面，落日正沉入黯淡的群山；北面，一望无际的阔野已被薄雪覆盖。

艾德里安站在窗前遥望那半轮落日。与半年前相比，他已成熟稳重了许多，只是平淡的神色中仍隐藏着一丝微妙的焦虑。明明尚未从风寒中完全康复，身上披着厚重的外袍，却不顾路易斯的劝阻，坚决要应约来此。

瞭望塔上，艾德里安向路易斯说起了市政厅会议上的争端。

“他要求教团就此事对玛伦利加作出赔偿。”艾德里安轻咳两声。“教区长想将巨额赔款改为‘公开救济’，说这是神殿在瘟疫时期的惯例，但楚德坚持由总督府处置这笔资产。”

路易斯双眉紧锁，马上追问：“总督是什么反应？”

“总督什么也没说。最后还是银湾塔的老先生提出异议，认为不能把教团的远征行动与灾变挂钩——他觉得圣器纯属子虚乌有，那些传说不是真的。因为争议太大，这一指控被暂时搁置了。”艾德里安苦笑着摇了摇头。

楚德和总督正意图侵吞教团资产。但原因何在，难道只是他们贪图钱财，又恰好碰上了灾变这个借口？

艾德里安转过身，走向面东的窗户。余晖正将玛伦利加的城墙照得金黄。

他凝视着那段摄人心魄的金墙，轻声说：“这里的落日就像鹤山庄园的初雪一样壮美。”

将此绝景尽收眼底之时，那些勾心斗角、唇枪舌战也短暂地远离了艾德里安的脑海。

路易斯上前两步，从背后抱住了艾德里安。

“每一个日落都是如此。无数个相同的黄昏映在人类眼中，就成了神圣的‘永恒’。”

赏金猎人如是说。