“勤书兄，您是几岁正式入学的？”方瑜问道：“私塾里其他的学生大多是几岁入学的啊？”

刘勤书笑道：“父亲忙于教导学生，没时间私下给我开蒙，就直接把我放到蒙学班里混着学，说来也就是三四岁的年纪吧。至于其他的学生，大多都是七八岁入学，要不然太小的孩子也坐不住，当然也有一些父母盼子成龙的，五岁多就想送进来，不过我父亲不大爱收，因为太小的小孩子需要特别照顾，私塾里只有我父亲一位先生，他照顾不过来。”

“刘师叔也真是辛苦。”方瑜又打听道：“勤书兄学到哪里了，刚才看叔爷爷考您您对答如流，弟弟真是羡慕，勤书兄是不是快要去考童生试了？”

“哪里啊，我还差得远呢。”刘勤书笑着谦逊道：“不过粗粗学了一遍，离下场考试还远着呢。倒是瑾师弟少年英才，才六岁便能专心读书，前途不可限量啊。”

方瑜在学堂逛了一圈，又问了许多问题，然后就被叫回了后院，坐下喝茶用了点心果子。方瑾这时也醒了，吃了不少甜点心，而后要去如厕，非拖着方瑜陪他一起去。

方瑜嫌茅厕太臭，就跑到远处站着等，方瑾磨磨唧唧的，方瑜等得不耐烦，在外面跺脚喊方瑾快些。

好不容易方瑾才出来，也没洗手，就想过来抓方瑜的手。方瑜跳着躲了过去，方瑾不依，又追着挎住方瑜的脖子，方瑜实在是折腾不过这个堂兄，最后只能这样走路了。

方瑾对方瑜说：“县上私塾比镇子上的好多了，房子更气派，茅厕也好，院子还大，真希望我能在这读书啊。”

方瑜说：“刘秀才是叔爷爷的学生，那你哥哥为什么不送到这里来上学，反而都在镇上的私塾学习啊？”

“我也不知道啊。”方瑾蹦哒两下，“应该是我们家在县城里没房子吧，所以才不过来读书的。”

“也对，不过你哥哥他们要是来师叔这里读书，肯定能被照顾的。”方瑜想以后来这里学习，这样有叔爷爷这层关系，以后刘秀才肯定会多照顾他的，而且以后参加县试也方便，不用来回赶路。只不过，怕家里负担不起，毕竟去镇上读书还可天天往返，要是在县城读书肯定是要在这边租房子的啊，还要一个人过来陪他，方老太太必定不能放心。

方瑜左想右想，回到堂上不免又端起好学生的模样，希望在刘秀才那里留下一个好印象。

方老秀才看了看天色，起身提出告辞，刘秀原苦留几番，说家里房舍充裕，先生几人可留宿，不必着急赶路。方老秀才推辞，说家里人还等着他们，又说了些闲话，才彻底出来。

祖孙几个找到方老二，坐上牛车原路返回。方瑜这时才抵不过困意，迷迷糊糊睡着了，一觉睡到夕阳西下时，醒来就直接到家了。

方瑜从炕上爬起来，看到四妮坐在炕的另一头缝补衣裳，又听见院子里几个女人在说县城的见闻。

四妮看弟弟醒了，连忙把手里的针别在线团上再拿到远处，然后端来一杯温水，送到弟弟嘴边。