若是换在往日，昆汀是断然不会放任区区一位中央军司令在自己面前如此耀武扬威的。

然而，今时毕竟不同往昔。

荆棘城一战后，随着战后封赏仪式的结束，整个帝国军界早已天翻地覆，换了人间。若奥·利亚姆先是因攻克荆棘城有功而被加封公爵，其后又在军方高层举办的有关“征讨霜枫岭”任务的秘密闭门会上，被巴西尔三世指定为此次南下讨伐霜枫岭的总指挥。

是个人都知道，这意味着利亚姆公爵俨然已是帝国对霜枫岭的军事行动中的最高统帅，而无论是昆汀这位总参谋长，还是参与作战的其他方面军，都不得不唯利亚姆公爵的马首是瞻。

考虑到昆汀总参谋长最大的盟友——蔷薇城大公格林姆·罗萨里奥，自从那天在剧院接见了一位神秘的学者过后便称病闭门不出，更是拒绝为讨伐霜枫岭一事派出东方军的一兵一卒，在军界失去了靠山的昆汀，也只能选择夹着尾巴做人，即便对巴西尔三世对霜枫岭出兵的秘密决定有百般腹诽，也一个字不能宣之于口。

他毫不怀疑，自己但凡对利亚姆公爵、冈特首相这两位御前大红人稍有忤逆，文森特·伊戈尔的结局一定就在未来不远处等着他。

“昆汀，我让你筹措我们这二十万大军的军粮军饷……都搞好了没有？”利亚姆公爵轻蔑地看了看这位往日趾高气扬如今唯唯诺诺的帝国总参谋长，攥着手套问道。

“这事是休斯顿阁下在负责。”昆汀闷闷地道，低头隐藏起自己忿恨的眼神，“你不妨直接问他。”

利亚姆眉毛一竖，似欲发作，但却又冷静下来。中央军司令转身面向身后。

现任的休斯顿大公国领主，里昂·休斯顿，畏畏缩缩地和其他几位贵族大员一起站在了望塔上，似乎正因恐高症而面色煞白。

“休斯顿阁下。”冈特首相看出这个年轻人已经被吓得够呛，便向利亚姆使个眼色，温言道，“利亚姆公爵在问您，粮草后勤准备得如何了？”

“首相大人……”里昂·休斯顿咽了口唾沫，颤声道，“基本都已经准备好了……这些粮饷都是我们岩溪城多年的储备，应该……足够应付三四个月。”

“那就好。休斯顿阁下，帝国不会忘记您对这次军事行动的贡献的。”冈特首相鼓励地笑了笑，“我知道，您之前一直受制于那位邪恶的霜枫岭公爵，也曾经向霜枫岭输送过财物，但我们和巴西尔三世陛下都相信，这只是在艾略特·伊戈尔强权压迫下，您的不得已之举。只要您继续效忠于帝国，帮助帝国铲掉霜枫岭这颗大毒瘤，帝国是不会亏待您的。”

“是……是……”里昂·休斯顿连连点头。

对于这群带着数十万军队突然来到狮心河、又要求岩溪城上交粮饷以供给士卒的帝国贵族，手上没有半点实权兵权、徒有个“岩溪城大公”名头的里昂·休斯顿，自然是毫无讨价还价的本钱，只能将对方的无理要求照单全收。

“说起来，我们的南方总督迪米特里伯爵大人，现在还没有找到吗？”冈特首相忽然想起了什么，皱眉道，“艾略特·伊戈尔和霜枫岭都归南方总督区管辖，如今我们要平定霜枫岭，迪米特里大人可是这一带的正主啊，怎么生死不明的玩起了失踪？”

“生死不明，那就是死了！”利亚姆公爵冷笑道，“要我说，那群霜枫岭的荒原杂碎，为了独揽南方大权，说不定早就悄无声息地干掉了迪米特里大人！谋杀帝国总督，艾略特·伊戈尔和他手下人马的罪状，这下子又多了一条！”

冈特首相嘿然不语。