镜中的眼睛隐没在黑暗里。

巴西尔三世艰难地挺直身体，用颤抖的手挽起左袖，露出枯瘦的小臂。在老树干一般苍白而皱褶的皮肤上，无数贯穿了整条手臂的可怖刀疤纵横交错，将原本属于人类的肉体切割得面目全非。

为了向圣神表明忠诚而自己切开的伤口，“伦多之刃”乌尔娜只有脸上的区区一道。

而巴西尔·帕里奥格洛三世身上，有足足四十七道。

帝国皇帝从腰间解下匕首，轻车熟路地将刀刃深深扎入左臂的臂弯，然后贴着骨头向下划去，直达手腕。巴西尔三世紧咬着牙关，忍痛将被划开的左臂贴在镜子上，直到滚滚流下的鲜血被镜面吸吮殆尽，这才虚弱地跪倒在地，用右手紧紧地捂着自己的伤口。

和过去的无数次一样，帕里奥格洛家族又一次用鲜血重申了同至高圣神立下的誓约。

但这一次，代价似乎远比以前沉重。巴西尔·帕里奥格洛三世无比清楚地感受到了自己的衰老带来的痛苦，他几乎已经没有力气重新站起，或是挪动自己的手指，眼前开始因大量失血而直冒金星。

但他还不能死。他还不能把这个沉重而恐怖的责任留给懵懂无知的女儿。

为了保持清醒和理智，帝国皇帝挣扎着抬起头，在纪尧姆·冈特赶来救驾的慌乱脚步声响起前，将镜子边框上用古希腊文镌刻的箴言无声地又念了一遍：

复仇之神的居处，就在家家户户的镜中。

……

黎塞留冕下面色阴沉地坐在圣光大教堂的牧首御座上，吃力地挪动了一下身体。

这位普世牧首大肚子上的肥肉，顿时如波浪一般剧烈颤动起来。

“你们这群废物！”黎塞留冕下满面凶光地骂道。

御座之下，三位身穿黑袍的宗教裁判官低着头默然不语。

“四个人！为了搞定一个艾略特·伊戈尔，我派了四个至高审判庭的裁判官过去！结果呢？”宗教裁判官们的沉默明显更加激怒了黎塞留冕下，“你们这群蠢货，整整四个裁判官，没有一个活着回来的！”

至高审判庭剩下的三位宗教裁判官里，资历最老的是人魔混血的“月影”利欧·拉赫曼。这位如今已经须发尽白的资深游侠咬咬牙，梗着脖子道：

“冕下，据传说艾略特·伊戈尔已经有魔导师级别的战斗力，四位裁判官的代价虽然很沉重，但只要能除掉这个异端祸害，这也是可以接受的代价……”

“能不能接受由我来决定！不是你们！”黎塞留冕下怒吼道。

普世牧首在御座上呼哧呼哧地喘着粗气，宗教裁判官们把头低得更深了。

“我们需要晋升四位新的宗教裁判官进至高审判庭。”黎塞留冕下平复了一下呼吸，恶声道，“你们负责遴选。”

“是。”利欧·拉赫曼立刻答道。

“舒尔茨的遗体找回来了吗？”黎塞留冕下问道。

“没有。目前我们还在荆棘城搜索，但看起来，舒尔茨大师的遗体和埃斯特维尔、乌尔娜、白山一样，都不翼而飞了。我怀疑是被收拾现场的霜枫岭人带走了。”利欧·拉赫曼躬身道，“考虑到这一点，我们暂时还无法为舒尔茨大师安排符合至高审判庭首席身份的葬礼和封圣仪式……”

“霜枫岭不是一直在搞死灵魔法吗？”黎塞留冕下癞蛤蟆般的胖脸染上了一丝恐惧，“他们会不会把舒尔茨复活成什么厉害的亡灵生物……”