牛魔王长叹一声：“那些人身染重疾，不堪折磨，于是苦来相求。我便免其痛楚，吞其肉身，送其魂魄，早入轮回。”

“这……”

刘备陷入沉思，只因这答案并不在三问的正确答案之中。

可却也不在错误答案之列。

只因这食人之故，竟是不害苍生，两厢情愿。

玄奘提醒道：“皇叔，该问这第三问了。”

这第三问本有两个，罪轻者问他可愿守护苍生，罪重者则问他可愿以死谢罪。

可此时刘备却另择一问：“倘若还你生，你又会如何？”

“吾儿若死，何必予生。吾儿若生……”

牛魔王长叹道：“老牛愿身为耕牛，服罪于号山众生，为吾儿赎罪……”

刘备认为，牛魔王此言非谎。

诸徒却赶紧道：“师父，勿信此言！”

刘备微微颔首，看向牛魔王：“纵使你所言属实，若留你性命，许你自新，你也甘愿伏法受惩，可你神通俱在，六百里号山的山神土地，依旧会惶恐难安。这点，你可明白？”

“是……”

对此，牛魔王亦是无言以对。

纵使他全无加害之心，可他本身的存在，依旧是众山神土地心头最大的威胁。

“一众山神土地皆是受害之人。倘若事定之后，依旧不能威慑旧犯，而令他们心存忧惧，不得安身，便非天道之公理！”

牛魔王闭目问道：“圣僧所言不假，莫非是要取老牛性命？”

刘备摇摇头，从怀中掏出一物。

此非旁物，正是观音所赠之紧箍。

“此乃紧箍，为菩萨所赠。一旦戴在头上，便永世无法取下。贫僧只需念动咒语，便能让你痛彻骨髓，苦不堪言，你的生死，从此也尽在贫僧的掌中。”

言罢，他将紧箍放在了牛魔王的面前。

“我且直言于你。那红孩儿杀或不杀，尚未有论。然复其妖根，绝无可能。但你若愿戴上此箍，甘受挟制，便算真心向号山众生伏罪，这也是你唯一改过向善的机会！”

牛魔王明白，现在力战不敌，为人所制，是因为想取唐僧肉。

但若想凭借千年修为，只为逃脱，或许还能有一线生机。

而此时此刻，他却不想这么做。

现在的牛魔王已经明白一个道理。

自己的罪，似乎与红孩儿的罪已经不再相干。

不管成年或者未成，每个人都当为自己犯下的过错付出代价。