道理人人都懂，空下来的那筐却仍旧刺眼。林听澜把承诺现结却没做到的三元写进失信栏。不是所有失信都出于恶意，可落在别人身上的结果并无不同。

林听澜第一次发现，做对选择并不会让损失变轻。

夜里，盐仓门外的风很大。她独自把五块货牌收进柜中，周砚青站在门外，没有替她分析输赢。

“药吃了吗？”他问。

“吃了。”

“还烧？”

“退了。”

周砚青把一张船厂欠款单递给她。水产站需要三个月的鱼丸试样，愿意把每次试样折成船厂材料款，但单价不高，也救不回离开的供货户。

林听澜接过单子：“这次算我欠你消息。”

“行。”

“不怕我忘？”

“你忘一次也没关系。”

她没有接这句话，只将欠款单折好。

周砚青走到门口又停住：“石湾的红绳，我暂时不再查。你现在连睡觉都没有时辰。”

“线索可能会断。”

“人先断了，线索留下也没人查。”

林听澜正要反驳，忽然伏在桌边咳了很久。周砚青没有碰她，只把温水推到手边。那只碗停在两人中间，谁也没说这是关心还是合作。

第二日，高家的鞭炮从码头一直响到村口。

盐仓里只剩七筐货。

林听澜没有再去数墙上的空位。她把第一筐二级鱼倒上案板，对王秀娥说：“娘，先把答应水产站的试样做出来。”

输掉的生意不会自己回来。

她得从还留在手里的东西重新开始。