说起黄寡妇，在桐湾村也算个有名的人物。

全村就她一个，丈夫早逝、无依无靠、没儿没女，却硬生生守住了自家石头厝，不用改嫁的女人。村里人私下议论她的不少，有人佩服她硬气，也有人暗地里酸她、看不惯她过得自在，背地里说闲话的。

章斯尔和她比较熟，之前也好奇过她这么执拗的缘由，闲暇时就悄悄问了。

黄寡妇人很利落，性子泼辣坦荡，从来不怕别人嚼舌根。那天午后，她坐在院里晒太阳择野菜，语气平淡又通透地跟章斯尔说：有些苦头，受一次就够了，没必要一辈子困在里面反复熬。

这年头的乡下女人，大多活得身不由己。不嫁人，就要被全村人指指点点，连累娘家父母、兄弟姐妹被人非议抬不起头。

可嫁了人，就是一辈子伺候公婆、照料丈夫、拉扯孩子，一年四季忙里忙外，手脚不得歇，到头来未必能落得一句好话、半点真心。

好不容易熬到老，儿子成家、儿媳进门，自己攒了半辈子的委屈终于有人承接，开始变得尖酸刻薄，最终活成了当年最讨厌的的老太婆。

这样熬一辈子，太不值了。

黄寡妇望着自家院子，眼神又淡又倔。一个人过日子多好，无牵无挂，不用看人脸色，不用委屈自己，不用费心迁就一大家子人。想早睡就早睡，想闲逛就闲逛，想怎么活就怎么活。

她不怕村里人的闲言碎语，她想活得潇洒又肆意，她敢直面日子里的风雨，也敢守住自己的本心和尊严。

这份自在，是好多已婚女人求都求不来的。只是这份般通透洒脱、不畏世俗的性子，从来都不是天生的，是她吃尽苦头、跌过绝境，硬生生自己悟出来、拼出来的。

丈夫刚走的那半年，是她这辈子最灰暗难熬的日子，夜夜难眠，日日煎熬。村里的媒人像是闻着风声的苍蝇，接二连三踏上门槛，抢着给她说亲，可介绍的人家，没一个是真心待她的，全是些不堪的货色。

要么家里一大家子穷苦潦倒，全家老小都等着她嫁过去当免费保姆，累死累活操持家务、养家糊口；有的是好吃懒做的光棍懒汉，自己没本事挣钱娶妻，就盼着靠着她的家底和勤快过日子；更过分的是，还有肢体残缺、身有顽疾的，甚至是打死过前妻的暴戾男人，都敢上门来提亲，摆明了看她孤身一人好欺负。

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外人糟践她也就罢了，最让她寒心的是夫家亲戚的步步紧逼。这群人向来冷漠自私，早就眼红她这座位置好、格局大的石头厝，趁着她丈夫离世、孤苦无依，天天上门吵闹撒泼，说话刻薄、百般刁难，一心想把她赶出去，霸占她的房子。

来她这里闹还不够，还特意跑到她娘家搬弄是非、挑拨离间，搅得两家不得安宁。