祁九棺打开门时，老人脸上没有半点慌乱。

“买棺？”

独眼校尉推开他。

“搜。”

岁卫闯入铺内。

他们劈开空棺，掀翻纸人，连装寿衣的柜子也没有放过。两名岁卫径直进入后院，掀开敛尸房里的白布。

长案上空无一人。

陆小满藏在后院地窖，身边堆满棺灰。命灯被三枚棺钉压住，没有泄露半点气息。

“九棺老鬼。”

独眼校尉走到周木匠的棺材前。

“你那学徒呢？”

“跑了。”

“去了哪里？”

“我要知道，早领一百枚岁钱去了。”

校尉用刀鞘敲了敲棺盖。

“这里面是谁？”

“南街周木匠。昨夜岁债到期，尸骨老了六十年。”

“开棺。”

祁九棺皱眉。

“钉已经落了。”

“我说开棺。”

两名岁卫拿来铁钳，拔掉棺钉。

棺盖打开。

周木匠安静地躺在里面，双手交叠在胸前，怀里放着那匹少了一条腿的木马。

尸体已经开始僵硬。

独眼校尉取出一张寻命符，贴在死者额头。

符纸没有燃烧。

“确实死了。”

他扫了一眼祁九棺。

“岁债横死，为什么还不送销籍房？”

“照命大典出了乱子，城里的路都封了。”

“现在送。”

校尉重新盖上棺材。

“销完命籍之前，不准下葬。”

“我的伙计跑了。”

祁九棺摊开双手。

“这么重的棺材，你让老头子一个人抬？”

独眼校尉冷笑。

“正好，我们也要回岁官府。”

“帮他抬。”

四名岁卫上前，将棺材扛上肩膀。

谁也没有发现，周木匠身下还藏着一层薄板。

薄板下面，陆照夜蜷缩在不足一尺高的暗层中。心口覆着厚厚棺灰，鼻端全是尸体散出的寒气。

这是九棺铺特制的双层棺。

上面装死人。

下面藏那些死后仍有人不肯放过的秘密。

棺材被抬出铺门。

陆照夜听见祁九棺落锁的声音。

接着是岁卫整齐的脚步。

他们抬着一名全城通缉的邪命，从长街正中走向岁官府。

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夜色下的岁官府比白日更加森严。

照命镜已经被黑布封住。

长命广场上的人群也被驱散，只剩满地狼藉和大片尚未清洗的血迹。

短短半日，关于“百日绝命”的消息已经传遍临渊。

有人说是邪命污染了照命镜。

有人说裴家为了制造天骄，抽干了全城未来。

还有人说临渊早已是一座死城，只是城中人直到今日才在镜中看见自己的尸体。

城门全部关闭。

岁官府却不断有车马进出。

世家在转移岁钱，商盟在抢救账册，地方岁吏则忙着篡改今日大典的记录。

没有人在意一具送去销籍的尸体。

棺材被抬进后院。

“放这里。”

一名销籍吏不耐烦地挥手。

“今天死的人太多，来不及核验。把债印和命牌留下，尸体明早再运走。”

四名岁卫放下棺材，转身离开。

祁九棺赔着笑，将周木匠的命牌递过去。

销籍吏低头登记。

棺材底部，一块薄板被无声推开。

陆照夜从暗层中滑出，贴着地面滚进旁边的停尸架下。

祁九棺咳嗽了一声。

这是事先约定的信号。

契档在东侧第三间。

陆照夜沿着停尸架的阴影向前移动。

右臂依旧不够灵活，每次用力，命纹都会微微发热。好在棺灰遮住了气息，沿途几张悬挂在屋檐下的照命符都没有反应。

东侧走廊尽头，立着一扇暗红色铁门。

门上没有锁，只有一只睁开的青铜眼睛。

命籍之眼。

任何有正式命籍的人经过，铜眼都会辨认身份。若不具备查阅契档的权限，整条走廊的岁阵便会同时启动。

陆照夜走到门前。

青铜眼睛转向他。

瞳孔中亮起一缕幽光。

片刻之后，那缕光又熄灭了。

陆照夜在岁廷账册上没有出生，也不存在身份，自然谈不上有没有权限。

青铜眼睛没有认出闯入者。

却也找不到阻止他的理由。

铁门缓缓开启。

门后是一座向地下延伸的契库。

无数木架层层排列，每一格都放着数百份岁契。红色债线穿过纸张，在半空交织成网，最后汇入契库最深处的一口黑井。

陆照夜进入其中。

他取出小满命灯上剥落的一片铜锈。

铜锈刚接触空气，便轻轻震动起来。一缕只有他能看见的红线从中伸出，穿过一排排木架，向契库深处延伸。

这缕债线正在寻找自己的母契。

陆照夜跟了上去。

丁区。

十七列。

第八层。

红线最终钻进一只封闭的黑木契匣。

契匣表面贴着城主府的封条，上面写着一行小字：

**临渊旧债，冬疫丙类，血亲续偿。**

陆照夜撕开封条。