“老丈久居皇庄，深耕农事，想来对本朝农政极为熟稔。天奉十七年，圣上曾亲颁《便民农纂》，刊行天下、遍及乡野，令各庄农户熟读研习、依法耕耘、改良农法。敢问老丈，此书之中，夏秋轮种、水肥适配、防虫护苗诸般要义，你平日如何践行？”

这本《便民农纂》是秦浩然的修农书，专供天下农户诵读习用，皇庄作为天子私庄，本该率先奉行、户户熟知。

可那老农闻言，瞬间神色慌乱，眼神躲闪，头颅低垂，手足无措，支支吾吾半晌，吐不出一句完整应答：“老汉日日下地，只知春耕秋收…那书上的字，老汉斗大的也识不得一筐…实在是不曾细读…”

秦浩然继续追问：“无妨。不识典籍，便谈实操。农事之本，在于地力滋养、粪肥得力。田间堆肥、发酵、埋施、追肥，四时顺序各有不同。敢问老丈，秋田收割之后，冬土养地，堆肥当以何料为先？发酵几日方可入土？深耕几寸最宜来春播种？”

此乃乡野老农人人熟稔的基础农事，无半分典籍虚理，皆是日日践行的实操本事。

可阶下老农愈发惶恐，张口结舌，颠三倒四，所言全然不对章法：“便、便是草木灰土…随意堆积便可…深耕浅耕，皆是看天吃饭…老汉皆是凭感觉劳作…”

短短两句问答，真伪立判。

秦浩然心中已然了然通透，此人哪里是什么勤勉耕耘、教化乡邻的敦厚农师，分明是胸无实学、不懂农事、只会装模作样的市井庸人，多半是皇庄庄头倚仗手中职权，徇私舞弊、刻意安插的关系户，妄图借着东宫嘉奖农师的国策，骗取朝廷旌表、银两布帛的赏赐，欺瞒东宫、糊弄储君。

他立于殿中，暗自思忖。

载坤年少继位储宫，久居深宫，素性纯良，从未亲历乡野、洞察民间伪弊。

今日之事，看似一桩小小的农师舞弊案，实则是绝佳的练政之机。身为未来天下之主，若不识人情真伪、不辨官吏贪弊、不知下民狡诈，日后何以制衡百官、执掌江山？

思及此处，秦浩然决意顺势砺炼太子，不戳破、不干预、不包办，让载坤亲自勘破骗局、亲自治理弊案、亲身磨炼心性与理政手段。

于是他不动声色，悄然侧身，唤来殿外值守的东宫官吏，压低声音，轻声吩咐：

“你即刻快马赶赴京北皇庄，暗中核查此老农身份履历、平日劳作实情、乡邻口碑，再细查庄头举荐缘由、是否徇私舞弊、是否常年虚报农事、冒领嘉奖，速速回报。”