皇太後闻言，轻轻叹了口气，想说些什麽，最终只是淡淡道：「是啊，哀家老了，是该多歇歇。」

说罢，她刚准备躺下，又突然叮嘱道：「你派人盯紧点前朝动静，还有毓庆宫，一有风吹草动，立马回来禀报哀家。」

老嬷嬷心里一惊，本能地想劝两句，可对上皇太後不容置疑的眼神，连忙低头应下：「太後放心，奴婢明白，一定办妥。」

慈宁宫的纱帘再次被拉上，偌大的宫殿又恢复了宁静，可这平静之下，却藏着一声悠长又无奈的叹息，久久散不去。

太和门外，满朝文武、皇亲国戚早就按照品级排好了队伍，整整齐齐地站着。

虽说寒风萧瑟，刮得人的脸生疼，可所有人都绷着一张脸，神情肃穆，半点不敢马虎。

那些摸不清内情的普通权贵，心里都打着鼓：

太庙祭祀可是天大的事，但凡出一点差错，祖上拼了命挣来的爵位，说不定就没了！

而那些隐约察觉到要出大事的人，更是不敢有半分懈怠。

就算皇上心里盘算着要废太子，他们也不敢表露出半分欢喜，更不敢凑在一起庆祝。

皇上要脸面！

整个皇家，更要脸面！

可有些人心里的窃喜，藏都藏不住，嘴上使劲绷着，不苟言笑，可眼睛里的笑意，都快溢出来了。

比如八皇子！

佟国维身为皇亲里的顶流，又是当朝首席大学士，能跟他站在一起的，也就寥寥几位亲王。

听着越来越近的礼乐声，佟国维心里清楚，乾熙帝马上就到了。

他不动声色地瞥了一眼身旁的隆科多，眼神飞快地扫了一下，暗中询问：事儿都备好了？

隆科多瞬间读懂了老爹的意思，轻轻点了下头。

得到准信，佟国维心里松了口气，随即又把目光投向不远处的马齐。

马齐像是心有灵犀，也正好看了过来。

两人目光飞快一碰，又立马挪开，装作互不待见的样子，可就这一个眼神，早就把该传递的消息传到位了。

另一边，张英捂着嘴轻轻咳嗽，他最近身体有点不好，这大冷的天儿在寒风里站这麽久，咳嗽得更厉害了。

可这会儿，他压根没心思顾自己的身体，心里全是陈廷敬方才跟他说的事：

这次太庙祭祀，戒备也太森严了！

他陪着乾熙帝祭祀太庙也不是一次两次了，以往虽说也戒备严密，但跟这次比，简直是小巫见大巫。

眼下京城安安稳稳，没半点动乱，皇上布置这麽严密的防备，到底是在防谁呢？

难不成，皇上要在这次祭祀上，搞点什麽大动作？

想起前些日子，皇上和太子之间暗流涌动的僵持局面，张英心里就堵得慌，七上八下的。

这对父子，到底谁能赢到最後呢？

与此同时，京城五十里之外，漆黑的夜空下，一眼望不到头的骑兵静静伫立，所有人都死死攥着缰绳，胯下的骏马都套着勒口，半点嘶鸣都发不出来。

「将军，前方就是火枪营的营地！」

一个探查敌情的骑兵快步跪在马前，压低声音禀报。