“那百艘漕船也不只是朝廷的船。船上有船工，有纤夫，有靠码头吃饭的百姓，也有运往北方的粮食和盐铁。”

“为了北地那些将士，为了河岸那些船工，这一席，你必须去。”

“你若是真输了，我陪你一起担。”

“可你若是因为怕输，连上场都不敢，那才会后悔一辈子。”

江行简听着这番话，眼中的迟疑一点点褪去。

他低头看向茶碗，碗中热气升起，又被窗缝吹进来的秋风带散。

片刻后，他郑重开口。

“顾兄这番话，行简记住了。”

“既然颜大人愿意信我，顾兄也愿意信我，我若再推脱，倒是显得小家子气了。”

“这第四席，我接。”

“好。”

“这次，咱们并肩应战。”

两只茶碗碰在一处，发出一声轻响。

赵文翰目光落在两人身上，眼中也多了几分热切。

“可惜，我文采没那么好。”

“这种场合怕是帮不上什么忙。”

薛明阳咬了一大口烧饼，含糊不清接话。

“怕啥。”

“到时候我们在台下，给辞弟和江兄加油。”

“咱们清河的人，到了哪都不能输了气势。”

陈良咧嘴直笑，用力点头。

“对。”

“比写诗咱们不行，比嗓门咱们还没怕过谁。”

罗承志和孙秉礼也跟着笑了起来。

几人正闹着，门外进来两位新客。