她怎么会突然来这里？又偏偏在这个节骨眼上赶来？

周颜气喘吁吁地冲到凉亭边，一眼看见江朔宁双颊高高肿起，嘴角淌着缕缕血痕，心一下子揪紧。

她连忙跪在凉亭外头，声音又慌又怯，却还是壮着胆子出声：

“儿臣拜见蓉妃娘娘！求娘娘高抬贵手，饶过江朔宁吧！”

蓉妃凤眸凝定，直直看向周颜，语气带着审视：

“八公主为何会与本宫身边的宫女相识？”

周颜紧张地死死攥住裙摆衣角，嘴唇微微发颤，目光躲躲闪闪迟疑片刻，硬着头皮扯了谎话：

“儿臣是端午宫宴上见过江朔宁一面，便记下了她。”

蓉妃盯着她局促不安的模样，又抬眼瞥向身形摇摇欲坠的江朔宁。

脑中念头飞快打转，瞬间恍然大悟，一声冷嗤响起：

“难怪江朔宁执意撺掇本宫来这边散心，原来是早算好了，特意在此等候。”

话音刚落，她心底又泛起疑惑。

只是单单引来这位素来不受宠的八公主出面求情，显然没必要费这么大周折。

蓉妃暗自思索，江朔宁真正的谋划到底是什么？

周颜心中焦灼万分，眼看着江朔宁身子晃悠，随时都会栽倒在地。

她平生第一次鼓起莫大勇气，猛地从地上站起身。

快步冲过去一把隔开行刑的宫女，蹲下身牢牢搀住江朔宁。

“朔宁，你还好吗？”

她慌忙掏出绢帕，手不停发抖，小心翼翼擦去江朔宁唇角不断渗出的血迹。

望着江朔宁遍布红痕的脸颊，鼻尖猛地一酸，眼泪当即滚落下来，满是心疼地哽咽：

“你究竟犯下何等过错，要挨这般狠罚？”

江朔宁慢慢抬起眼，对上周颜一片赤诚落泪的模样，心底悄然泛起一缕暖意。

可，这份纯粹的关切，让她心底发虚，便又垂下眼眸，只是轻轻摇了摇头。

“八公主这是要插手本宫管教贴身宫人？”

蓉妃缓步从凉亭内走出来，神色冷冽。

“八公主平日里深居简出，如今反倒连尊卑规矩都抛在了脑后。来人！将公主请到一边看管，掌嘴不许停下，接着行刑！”

（下）

“住手！”

皇上身着墨色锦袍，衣上金线龙纹熠熠生辉，头戴金冠，面色冷峻，沿着九曲桥大步走来。

宝忠紧随其后。

一股凛然威势扑面而来，周遭所有人顿时噤若寒蝉。

蓉妃压下心底翻涌的情绪，走出凉亭，上前微微屈膝行礼：