闻季氏拍桌而起，大声斥责，“季晏礼！你怎可私自用刑？”

“这不是与姑母学的吗？”季晏礼转动手里的茶杯，压迫感无声漫开，“秦欢玉在姑母手里生生挨过了五十棍，也不肯低头认下不属于自己的错，这郑汾则恰恰相反，她心中有鬼，不过刑审了一刻钟，便全都招了。”

“是她夜里私会情郎，吃了情郎送来的核桃酥，辞儿对核桃和花生过敏，这才引起高热起疹。”季晏礼顿了顿，眼神冷得像寒冰，“这个解释，我暂且相信，若日后被我发现实情并非如此，一定活剥了幕后主使的皮。”

“你…你……”闻季氏捂着心口，脸色煞白，“反了，当真是反了，承真是引狼入室，误把你这只豺狼当作单纯良善的小狗崽抱回家，费心费力养你二十年，你不仅不懂感恩，还反咬一口！”

“郑汾是我为辞儿千挑万选的乳娘，你也敢——”

“为何不敢？”季晏礼垂眼睨着她，带着不容反驳的强势，“若姑母肯安分守己，我便可睁一只眼闭一只眼，秦欢玉和蕴园上下是我亲自选中照料辞儿的，容不得旁人动上分毫。”

“姑母，最好没有下次。”

话音落地，季晏礼起身离开，风吹动他的衣袍，墙上斑驳的树影也随着微微晃动。

“季晏礼，你居然为了一个奶娘对我这般放肆！”闻季氏脸色铁青，可任凭她怎么叫嚷，男人都不曾回头，气得她摔碎了一对儿茶盏，“好个狼心狗肺的野种！他也配与我叫嚣？”

“夫人……”周嬷嬷欲言又止，余光瞥向趴在地上低声哀嚎的郑汾。

闻季氏扫了她一眼，眉心紧蹙，朝她递去眼神。

周嬷嬷顿时会意，快步过去扶起郑汾，故作亲切，“郑娘子，我带你下去养伤。”

颂安堂重归寂静，闻季氏呼吸急促，眼底闪过凝重，喃喃道，“不能再让那三个野种活着了……”

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夙园

窗外夜色沉沉，风雨声愈发急促。