兵卒们应声散开。

他们提着麻袋往村口走去。

祝惊蛰看着冯春芽将趴在地上的王老伯扶起来，同样给了他一个大白馒头。

等冯春芽走远，他才低下头，看着自己手里的大馒头，眼底情绪复杂。

记得上一次吃馒头，还是三年前。

那年冬天，特别冷，爹从城里背回来半袋杂面，娘掺了一点树皮，蒸了几个黑乎乎的窝头，一家人围着灶台分着吃。

他跟妹妹各吃了两个，爹娘却摆手，说自己不爱吃，只掰了一点泡水吃。

那时候，他和妹妹都傻乎乎的，以为爹娘是真的不爱吃，亦或者是吃不下。

后来，他才知道，不是不爱吃，也不是吃不下，而是想把吃的留给他跟妹妹。

“哥……”祝谷雨小声叫他。

“这个馒头不是假的，可以吃……”

祝惊蛰闻言，才发现，祝谷雨不知何时抓起沙地上的馒头啃了一小口。

吃都吃了，再说什么也没意义，他将自己手里的馒头也给了妹妹，“吃吧。”

“哥，你不吃吗？”

“我不爱吃。”

说罢，祝惊蛰抬起眼，望向四周。

不远处的乱石滩上，一个年纪不大的兵卒正蹲在一个白发苍苍的老汉面前，把馒头掰成小块，一小块一小块地递过去。

老汉双手哆嗦着接过来，塞进嘴里，嚼了两下，忽然老泪纵横，枯瘦的手抓住那名兵卒的胳膊，嗓音又哑又颤：“我儿子…我儿子也被朝廷抓去充军了，他走的时候，跟你一样大，已经五年没回家了……”

兵卒愣了一下，心里五味杂陈。

听见老汉说，他儿子被抓去充军，他下意识想反驳，怎么可能会有这样的事情，但是话到嘴边，他又想起，这里是战火四起的南方，不是安居乐业的北方。

出了北方，来到南方，他才知自己习以为常的东西，在别人眼里多么珍贵。

他是幸运的，能生在北方，成为神女娘娘的信徒，受神女娘娘庇护。