但她也知道，一旦动手，对方一定会反扑。现在的证据还不够狠，只能吓人，不能定罪。她需要更多——比如一笔真实的钱流，或者一件确凿的赃物。

她想起线人说的那个跛脚联络人。

如果能找到他，就能顺着他找到工部的李元礼。

外面传来脚步声，是小桃回来了。她脸色发白，进门就把门栓上了。

“怎么了？”

“我查到了。”小桃喘着气，“通州第三库，去年上报过一笔‘紧急修缮费’，三百金，由工部营缮司批复，经手人正是李元礼。”

姜明璃眼睛眯了起来。

三百金。

和她在诗会上说的那句“某员外郎收了盐商三百金”一模一样。

这不是巧合。

她是故意放出假话，结果对方慌了，竟用真实账目来掩盖。

她轻轻笑了。

原来假的也能变成真的。

只要他们心虚，就会自己补上漏洞。

“还有件事。”小桃压低声音，“我在档案库里碰到一个老吏，他说这笔钱根本没用于修缮，因为第三库连工匠都没请过。那笔钱……打给了一个叫‘丰隆号’的商行，而这商行的东家，姓王。”

姜明璃慢慢站起来。

她走到窗前，推开一条缝。

天已经全黑了，巷子里只有零星灯火。

她看着外面，一句话没说。

但她知道，路已经铺好了。

下一步，不是反击，是收网。

小桃收拾完桌子，轻声问：“小姐，接下来去哪儿？”

她收回目光，转身拿起外衫。

“先不动。”她说，“等一个人上门。”